Последняя жизнь нечисти

Это что же получается? Если бог-отступник ошибется в своих расчетах, и я дам пасынку выпить снадобье слишком рано, то он погибнет?

– Не беспокойся, я проконтролирую это.

Бог-отступник улыбался, но его глаза оставались на удивление холодными. А через миг толстая сиреневая нить смертельного заклинания перехлестнула мое горло наподобие удавки, сжав его не туго, но достаточно ощутимо.

– Гарантия, что Рикки не станет делать глупостей, – ответил на мой невысказанный вопрос бог-отступник. – Несколько секунд юноша будет соображать, кем он является на самом деле.

И я не хочу никаких неприятных неожиданностей. Во имя тебя он не станет рисковать.

– Но ты не сможешь меня убить. – Я торжествующе ухмыльнулась. – Кто тогда откроет тебе круг? Рикки обязательно разгадает твой глупый фарс!

– Вряд ли. – Бог-отступник покачал головой. – Я обещал тебе: он ничего не вспомнит из того, что творил, когда был демоном. А следовательно, не поймет, кто именно стоит перед ним. Рикки увидит лишь Мария, готового убить тебя. Учитывая твои непростые отношения с этим храмовником, он обязательно поверит в то, что тебе на самом деле угрожает опасность.

Мне же другого и не надо.

Я приглушенно выругалась сквозь зубы. Вот ведь гад! Все у него схвачено.

– Иди. – Бог-отступник ощутимо подтолкнул меня в спину. – И учти: попытаешься выкинуть или пролить склянку – я убью его. Из Рикки получится отличный демон, и мне, безусловно, жалко его терять, но я не намерен рисковать в шаге от исполнения мечты.

– Я не настолько дорога Рикки, чтобы он поддался на твой шантаж, – упрямо возразила я, делая первый неохотный шаг к пасынку.

– Ты даже не представляешь, насколько неправа. – Бог-отступник позволил себе мгновенную торжествующую усмешку. – И потом, к чему спорить? Если мои расчеты ошибочны и Рикки предпочтет рискнуть твоей жизнью, лишь бы не подчиниться, то тем лучше для вас. Получается, я проиграю. Верно? Так что не понимаю причин для твоего беспокойства.

Я грустно вздохнула. Действительно, и с какой стати мне волноваться? Подумаешь, погибну.

Не забывай, Тефна, как бы ни сложились дальнейшие обстоятельства – тебе все равно придется отдать одну жизнь. Поэтому все твои трепыхания и попытки придумать хоть что-нибудь, лишь бы спастись, глупы и наивны.

«Умничка, – прошелестел внутренний голос. – Наконец-то осознала эту простую истину. Расслабься и позволь мне все сделать самому».

Склянка неприятно морозила пальцы. Она источала непонятный холод, будто внутри находился жидкий лед.