Последний дубль Декстера

Рита отдернула руку так, словно обожглась о ручку.

– Ох! – повторила она. – Я не… Я не знаю, просто мне кажется… то есть мне казалось, мы могли бы… Ох нет… – Она обошла машину и, всхлипывая, уткнулась лбом мне в грудь – точно в то же самое место, что и Джекки совсем недавно.

Я осторожно отстранил Риту и легонько встряхнул ее.

– Рита, – строго произнес я, – ты знаешь, куда нам ехать? Ты узнала об Эстор что-нибудь новое?

– Нет, конечно, нет… но, Декстер… Что нам делать?

– Прежде всего, – наставительно сообщил я, – успокоиться.

 – Я не надеялся, что Рита воспримет это предложение с энтузиазмом, и оказался прав. Она снова зашмыгала носом, и застонала, и начала возмущенно подпрыгивать на месте, как ребенок, которого заставляют идти мыться. – Ладно, – продолжил я, взяв ее за локоть, – давай пойдем в дом. – И, несмотря на все нечленораздельные протесты, завел ее внутрь и усадил на диван.

– А теперь скажи, – произнес я, – когда ты от нее что-то слышала в последний раз?

– Боже мой, Декстер, ты говоришь как… Это же Эстор.

Бога ради, не начинай…

– Придется начать, – возразил я. – Пока бьемся в истерике, мы ее не найдем.

– Ох, – проговорила Рита. – Наверное, ты прав, но…

– Когда, – медленно и внятно повторил я, – ты ее в последний раз видела или слышала?

– Я не… – начала Рита. – Ну… Я же говорила: утром, когда отвезла ее в школу. На то же место, что и всегда, а потом мне позвонили и сказали, что…

– Хорошо, – перебил ее я. – Но ты высадила ее прямо перед входом в школу?

– Да, – кивнула она.

 – А потом… Я хочу сказать, Коди так капризничал, а у Лили-Энн надо было поменять памперс, поэтому я… ну, я уехала.

Мне хватило секунды, чтобы понять, что это означало. Странное дело, это меня даже разочаровало. Я-то ставил Другого Себя на боевой взвод, я приготовился найти и уничтожить того извращенца, что сцапал Эстор, – и вот вам, все как обычно. Я позволил переполнявшей меня ледяной ярости вытечь прочь, и в результате словно уменьшился в размерах – так всегда случается.

– Ее не похитили, – сказал я.

 – Она ушла сама.

– Чего? – потрясенно спросила Рита. – Декстер, но это глупо! Она бы никогда…

– Сама, – твердо повторил я. – По утрам у школы дежурит коп, и сотня родителей, и водители школьных автобусов, и учителя – и все смотрят в оба. Никто не смог бы сцапать ее незамеченным. Никто и не цапал. Эстор ушла сама.

Рита смотрела на меня большими круглыми глазами, и рот ее приобрел почти такую же форму.

– Но… зачем? – поинтересовалась она.