Последний парад

«А кто сейчас дома?»

«Господин священник с Миколасом ушли в костел. А Пятрас спит».

«Да. Но он странный мальчик… Почти не разговаривает». «Возьми книгу… Я ее прочитала. Отдай Миколасу».

«Почитать… Она интересная».

Когда Марта собралась уходить, я быстро спустился по лестнице и снова выскользнул на улицу. Я был потрясен тем, что Эмилька скрывается у нас в доме, но любопытство взяло верх, и я тут же вернулся.

Марта прятала в книжный шкаф какую-то книгу. Я заметил, что она смутилась и сделала вид, что занята уборкой.

А я подошел к книжному шкафу и стал рыться в книгах, стараясь догадаться, какую из них Марта только что принесла от Эмильки. Я перебирал одну книгу за другой, но Марта молчала. Наконец, когда я взял в руки «Ромео и Джульетту», она сказала, что это интересная книга. Я спросил, откуда она знает, и она ответила, что ей говорила одна девочка.

Я тут же раскрыл книгу и увидел записку от Эмильки. Захлопнул книгу, читать записку при Марте я не решился. «Поскорее бы она куда-нибудь ушла», — подумал я.

В это время в окне появился Лайнис. Он принес хлеб.

«Марта, слыхала? — спросил Лайнис. — Учителя Гольдберга собаками затравили».

«Тише, тише!» — Марта в страхе оглянулась.

«Отца Эмильки?» — переспросил я.

«Его, — ответил Лайнис. — А девчонку кто-то спрятал».

Потом, когда Лайнис ушел, а Марта, напуганная им, куда-то убежала, я достал записку Эмильки. Эмилька писала, что прячется в нашем доме, и приглашала меня к себе. Записка меня не обрадовала, я боялся идти на чердак после рассказа Лайниса.

Но не идти тоже было нельзя, ведь она ждала меня. И я пошел к ней, к Эмильке. Это была, пожалуй, самая трудная дорога в моей жизни, хотя мне надо было лишь выйти в прихожую и подняться на четырнадцать ступенек по лестнице.

Тихо вошел и увидел ее, худенькую и повзрослевшую. Она поразила меня своим видом, может быть, потому, что у нее уже не было отца. Старика Гольдберга, у которого был самый длинный нос во всем городе (и мальчишки за это его дразнили «килевым») и который неприлично громко хохотал на улице.

Эмилька молча посмотрела на меня, точно никогда ранее не встречала.

«Здравствуй», — сказал я.

Эмилька не ответила.

«Испугалась я… Отвыкла от людей».

«Месяц. А ты на меня не донесешь?»

«Дура!.. Я не хотел тебя обидеть… Но просто ты сказала глупость».

«Я не обиделась. Мне страшно, поэтому. И папу я давно не видела».

«Хочешь, я буду приходить к тебе каждый день?»

«Хочу.