Последний ученик да Винчи

«Как красива Испанская лестница весной! Чудесные азалии стекают с ее ступеней, наполняя воздух божественным ароматом…»

— Никогда не думал, что мой дедушка был поэтом! — хмыкнула Маша. — Неужели все эти предосторожности с шифром предназначались только для того, чтобы скрыть от посторонних глаз его сентиментальные римские воспоминания?

— Постойте, это только начало… — пробормотал Старыгин, выписывая перевод на отдельный листок, и продолжил:

«Странная встреча на улице Четырех Фонтанов. Этот господин С. скорее всего сумасшедший.

— Это уже немного интереснее… — Маша придвинулась к Дмитрию Алексеевичу и заглянула в дневник. Однако без помощи Старыгина клинописные значки молчали.

«Однако то, что он говорил о Древней Матери, не лишено смысла. Мадонна Леонардо, и фреска в катакомбе… сюжет, и сходная композиция… тут несомненно есть связь, особенно если принять во внимание то, что я видел в Гизе».

— Еще одно упоминание Гизы! — проговорила Маша.

— Дальше — какая-то странная запись, кажется, это стихи:

Три величайших тебя охраняют,

Стрелы разящие жарко роняют,

Самый высокий поделишь на шесть,

Но к чаепитью прислужники есть.

— Абсолютная бессмыслица! Не понимаю, что дедушка хотел этим сказать! — Здесь пропуск, — продолжил Старыгин. — Он снова возвращается к записям через несколько дней:

— Снова пропуск… — Старыгин потер глаза. — Дальше значки становятся неровными, словно тот, кто их писал, был сильно взволнован.

«Это невероятно! То, что такое возможно в наши дни… мне кажется, что я перенесся в Средние века! Эти дикие ритуалы… кажется, я сунул руку в осиное гнездо… самое ужасное, все, что говорит С., не лишено смысла. И моя кровь… кто бы мог подумать!»

— Кровь? — удивленно переспросила Маша. — Он говорит о своем аристократическом происхождении?

— Надо думать, — кивнул Старыгин. — А вот дальше: «Кровь, образ и ключ. Так вот почему я их так заинтересовал! Кровь, кровь! Сколько можно страдать из-за нее! Кто бы мог знать! Счастье еще, что они не знают того, что я видел в Гизе.

— Кровь, образ и ключ! — воскликнула Маша. — То же, что говорили люди в катакомбах! И опять Гиза!

— Господа хотят посетить Гизу? — прожурчал рядом вкрадчивый голос. — Я могу показать вам такую Гизу, которую не видел ни один турист! Вы увидите настоящие тайны Древнего Египта!

Маша оглянулась.