Горячие пироги, пахнущие мясом, какие-то тушёные фрукты, свежий хлеб, чайник с ароматным напитком…
— Угощайся! — предложила старуха, но ф’дар удержался.
— В наше время не принято было делить пищу с хтонами, — поджав губы, заметил он.
— Тогда я просто оставлю всё это здесь. И тебе, и твоим людям, — улыбнулась хтона. — К слову, меня называют бабулей Ло… А как зовут тебя, Скас’сати, я и так знаю.
— Вот как… Даже узнала моё имя. А я его почти забыл… — кисло улыбнувшись, проговорил ф’дар.
— Ты оставил немаленькое наследие на этом узле, правитель.
Чего тут только не было, если поискать! — усмехнулась бабуля Ло. — А я тут провела лет пятьдесят. Так что у меня было время на поиски.
— И как же тебя пропустили местные жители? — задумчиво протянул древний правитель. — Хтонов и порождений они очень не любят.
— А их здесь ещё не было, — пояснила хтона. — Тут был только один человек и его пёс. Пёс, к слову, и сейчас на этом узле. А вот человек стал хтонием. Теперь пытается пробиться на узел. Но пока безуспешно… Знаешь? А ведь я не хотела, чтобы тебя будили!
— Вот как? — усмехнулся ф’дар.
— Да! Я сделала всё, чтобы это проклятая Хаосом пирамида осталась неоткопанной. Надеялась, что со временем какой-нибудь другой узел станет миром Порядка, а этот — просто сольётся с ним! — хтона усмехнулась. — Но у Упорядоченного бзик на твоём узле, ф’дар. Упёрлось ему сделать мир Порядка на основе именно этого места.
— Почему же ты хотела, чтобы я так и остался в стазисе? — поинтересовался ф’дар.
— Потому что прошлое должно оставаться в прошлом, — ответила старая хтона.
— В настоящем ему не место. А ты — прошлое, древний. Далёкое прошлое!
— Зачем же ты пришла теперь? — спросил ф’дар. — Моя сила так и осталась в прошлом. Цвета и запахи мира, вкусы, ощущения и переживания… Я и мои люди потеряли всё. Так что, возможно, ты и была права, не желая нас будить. Мы лишь тень самих себя.
— Надеешься излечиться в мире Порядка? — догадалась Ло.
— Были такие надежды… — кивнул ф’дар. — И что ты от меня хочешь? Мы бродяги… Кучка оборванцев.
Без армии, без ресурсов. А ты пришла с нами говорить, хотя я отлично вижу, что ты высшая… Что тебе вообще надо?"
"— Надо, чтобы вы перестали быть кучкой оборванцев! — пожав плечами, ответила бабуля. — Тут, знаешь ли, такое грандиозное событие намечается… А надежд на то, что нынешний правитель узла успешно всё разрулит, никаких. Представляешь, как меня это огорчает?
— Ты зря сюда пришла, старуха, — покачал головой древний правитель.
