Постоянно применять зелье внушения хлопотно – оно сложное в изготовлении, быстро выветривается, стоит один раз пропустить или выпить позже, и Кларисс начнёт что-то подозревать.
Герцог сжал кулаки, представляя, что сжимает пальцами шею врага – своими руками удавлю гада! Найти бы его, да поскорее! И чтобы Есения не пострадала!
Дни шли, жена хлопот не доставляла, покорно терпела его отстранённость, занималась замком и слугами. Что-то там вышивала или плела – он не очень разбирался в женском рукоделии.
Главное, Есения нашла себе занятия, и почти не пересекалась с графиней.
А вот Кларисс не могла спокойно слышать имени его супруги. Каждый раз шипела, словно разъярённая кобра и не упускала случая, чтобы не пройтись по её манерам, внешности, характеру.
Порой он едва сдерживался, чтобы не осадить зарвавшуюся вдову. И с утроенным рвением просматривал храмовую книгу.
Уже проштудированы десятки списков, но ни одной зацепки, ни одного несоответствия не находилось! Все законнорождённые родственники были идентифицированы, местонахождение каждого установлено и проверено – никто из них не имел возможности вредить!
В существование же целой группы недоброжелателей Джонатан не верил – всё указывало, что враг был один, поэтому ему и удалось до сих пор сохранить свою личность в тайне.
- Если среди законнорождённых белых пятен и прорех не обнаружено, то надо проверить все случаи рождения внебрачных детей, – пробормотал герцог, захлопнув очередной том.
– И, пожалуй, расширить поиски – что, если этот ребёнок родился вдали от замка?
Мужчина встал и сделал несколько энергичных шагов по кабинету.
- Допустим, кто-то из моих ближайших родственников – разумеется речь идёт о представителях мужского пола, потому что наследование идёт по старшей линии рода и только через мальчиков – соблазнил девицу, и та понесла? Не простолюдинку, нет – с теми разговор короткий. Мелкопоместную или безземельную дворянку – баронету, баронессу или, в крайнем случае, виконтессу… Признавать этого ребёнка не стали, иначе я бы, как глава рода, знал о таком случае.
Значит, девицу спешно выдали замуж за кого-то, кто согласился прикрыть грех! Так-так-так, а вот это может быть интересно!
Джонатан сделал ещё пару кругов по комнате и остановился возле стола, бездумно глядя на царивший там беспорядок.
- Надо поднять Книги рождений во всех храмах герцогства, – он продолжал рассуждать вслух.
