– Да и зачем ей придумывать, я-то ведь родился! Значит, моя матушка провела эту ночь отнюдь не в одиночестве!
- Зачем? Может быть затем, чтобы прикрыть истинного виновника? Или – как вариант – баронесса сама верила в то, что говорила. Кстати, баронет, а как твоя родительница объяснила причину, по которой очутилась в спальне холостого мужчины? Ведь она, как ты утверждаешь, была невинной и благовоспитанной леди!
Возле ноги герцога опять появилась кошачья лапа и медленно, но настойчиво принялась заново расширять проход.
«Действие заклинания ослабляется, когда Джонатан не двигается! – догадалась Есения. – Если он выдержит боль от Ловца, оставаясь при этом неподвижным, то Снежок сможет раздвинуть потоки ещё больше. Кошка всюду пролезет, лишь бы голова прошла… Только бы его не заметили!!! Надо отвлечь экономку!»
- Я хочу пить! – громко заявила молодая женщина. – И мне нужно срочно посетить мои покои!
- Стойте, леди, – зашипела на неё Льера.
- Максимум полчаса потерпите, – подал голос похититель, – потом всё будет – питьё, еда, спальня! Слышишь, покаещёгерцог? Сразу, как только ты потеряешь последние капли силы и станешь беспомощнее новорождённого младенца, я попробую твою вдовушку на вкус.
И если она мне угодит, оставлю себе в качестве развлечения.
- Ты женат! – прохрипел Джонатан.
- Ты тоже, – парировал Теодор. – Но это не помешало тебе для собственных утех привезти в замок вдову… Как там её?
- Графиня де Лори, – подсказала Льера.
- Вот – её! И мне наличие супруги не помешает завести любовницу.
Только я не стану унижать жену, как это сделал ты, и поселю леди Есению подальше от семейного гнезда. Например, в тот дом в лесу, где ты попытался спрятать от меня беременную любовницу. Нет, а что? Свежий воздух, тишина, и можно оставлять без охраны – и туда никто не доберётся, и оттуда не уйти. Дикие звери – лучшие сторожа. Мы с твоей герцогиней отлично поладим, но, разумеется, никаких бастардов! Я не настолько глуп, как ты, младший.
Герцог дышал тяжело и рвано, прожигая взглядом лжевиконта.
- Ты чудовище! Спаси графиню, она не…
Рядом с лапой показалась мордочка Кота, и Есения с перепуга, что похититель или его подельница могут заметить фамильяра, капризно притопнула ногой, отвлекая на себя внимание.
- Я хочу пить прямо сейчас!
- Молчи, женщина! – отмахнулся Теодор, и экономка снова больно ущипнула Есению за предплечье.
- Ай! – вскрикнула герцогиня и отдёрнула руку.
