Постучи в мою дверь

Габор придержал ее за плечо:

— Нет, это очень важно. Твой дедушка — настоящий мужчина. А отец…

Габор тихо произнес какое-то слово. Олеся его раньше никогда не слышала. Но судя по презрительному тону, это было какое-то ругательство.

— Дедушка умер. И наша соседка тоже. С мужем мы развелись… Перед Новым годом я осталась совсем одна. Новый год — это наш праздник… Я еще не во всем разобралась, но кажется, это как ваши Проводы Старого года. Все собираются семьей, наряжают елку, готовят много угощений, дарят друг другу подарки.

Габор снова выглядел удивленным:

— В смысле «наряжают елку»? Вы… надеваете на деревья одежду?

Олеся рассмеялась. Напряжение немного схлынуло. Габор тоже улыбнулся.

Нежно коснулся уголка ее губ:

— Ты впервые за все это время смеешься. Так непривычно и красиво.

Олеся сразу же перестала. Габор смотрел на нее со странной серьезностью, пристально.

Она опустила глаза и тихо объяснила:

— Нет, мы вешаем на ветки разные елочные игрушки — шары, гирлянды — это светящиеся огоньки. Кладем под елку подарки.

А на утро дети их находят. Они думают, что их принес Дед Мороз. Это такой… добрый сказочный волшебник. Который на Новый год дарит всем подарки. Еще ему можно написать письмо! В нем дети перечисляют, что именно хотели бы получить. Но, конечно, все желания исполняют родители.

Олеся скороговоркой рассказывала о новогодних традициях. Ее захлестнули детские воспоминания. А еще было ужасно интересно, как на них отреагирует Габор.

— Однажды в детстве, дедушка утроил мне сюрприз. Бабушка с нами не праздновала, у нее ведь своя семья была.

Но я этого тогда не знала. Дедушка попросил ее позвонить нам в дверь и быстро уйти. Она позвонила, и мы выглянули. А возле двери огромный мешок — как будто Дедушка Мороз забыл. И весь этот мешок для меня, представляешь? — Олеся снова рассмеялась. — Там было столько сладостей, а еще подарки… Мягкий пушистый заяц с такими забавными ушами…

Олеся перевела дыхание.

— Ох, не знаю, зачем все это тебе рассказываю… У вас, наверное, все похоже… Адрианна все время ждала от тебя подарков.

Но говорила про Морозного Деда…

Габор покачал головой и едва заметно улыбнулся:

— Наш праздник немного не такой, как твой… Провожая Старый год, мы его… хороним. И мы не наряжаем деревья. Хвойные ветки нужны для обряда похорон.

Такого Олеся не ожидала. Обряд похорон.

Но следующие слова Габора ошарашили еще больше.

— А Морозный Дед… Он реален. Не сказочный, как этот твой Дедушка Мороз. Это бессмертный воин. Защитник. И судья.