Кивнув, молодой воин ловко проскользнул между развалившимися прямо на палубе воинами и, толкнув Вадима, указал ему на капитана. По доброй солдатской привычке он дремал, привалившись к борту, прямо на гребной банке. Моментально проснувшись, Вадим поднялся и, выглянув за борт, присмотрелся к незна комцу.
Тем временем купец и Свейн уже подбирались к самой важной части переговоров. Прислушавшись, Вадим понял, что говорят они на ромейском. Подойдя к капитану, он бросил на кормчего вопросительный взгляд.
Шагнув к нему, тот тихо сказал:
– Присмотрись к этому человеку. Он хочет нанять нас в охрану.
– И что здесь не так? – не понял Вадим.
– Он работорговец, – коротко ответил Юрген.
Вадим с ходу понял, что именно не понравилось кормчему. Занимавшиеся таким ремеслом люди просто обязаны были уметь хорошо управляться с оружием. Услышав, для чего их нанимают, Вадим чуть было не влез в торг, но вовремя опомнился. Если уж в его так называемые просвещённые времена торговля живым товаром процветала вовсю, то что говорить про это время.
Помолчав, Вадим так же тихо спросил:
– Зачем работорговцам охрана?
– Вот и меня это удивляет, – ответил Юрген.
– А что он сам сказал?
– Что у него много врагов.
– Ну, это меня не удивляет, – фыркнул Вадим.
– Не верю я ему, – тихо рыкнул кормчий.
– Думаешь, ловушка? Но кому это надо? Для Рыжего Олафа слишком сложно.
– Эти копчёные корольки постоянно воюют друг с другом. Иногда даже сами не могут понять, зачем и из-за чего.
– Тогда, может быть, стоит остановить его? – спросил Вадим, взглядом указывая на капитана.
– Не получится. Старый лис уже разошёлся. Ладно, будем присматривать за этим купчишкой в оба глаза, – вздохнул Юрген.
– Погоди. Объясни мне, чего именно он от нас хочет.
– Чтобы мы сопровождали его карак до чёрного берега, прикрыли от нападения и вернули обратно.
– А часто на них нападают? – продолжал задавать вопросы Вадим.
– Бывает. На парусе ведь не нарисовано, что именно в трюме лежит.
Так что бывает.
– А что случается с рабами после захвата судна?
– Когда как. Если торговец не сильно пострадал, его ведут в ближайший порт, где есть рынок рабов. А бывает, что топят вместе с рабами, – задумчиво протянул Юрген.
– А часто они охрану нанимают?
– Нет. Стараются своими силами справляться. Дело доходное, но уж больно хлопотное. Вот они и экономят на всём.
– Странно всё это, – протянул Вадим, вслушиваясь в разговор капитана.
