Глаза Джинджер были полны страха и боли от каждой новой схватки. Истон говорил ей что-то спокойным голосом, гладил ее по нервно вздымавшемуся от частого дыхания боку, казалось, тембр его голоса словно гипнотизировал измученное животное. Очаровательный олененок родился около часа назад.
Такое количество впечатлений за минувшие несколько часов утомили Поршу. Она постоянно пила воду, борясь с обезвоживанием, – это все, что она сейчас могла сделать, потому что лекарства остались в штормовом убежище. Тем не менее она чувствовала себя хорошо, в основном потому, что стала гораздо внимательнее и бережнее относиться к собственному здоровью.
После того как Истон с Поршей вместе приняли душ, они устроили небольшой импровизированный пикник. Порша ела с таким аппетитом, будто голодала несколько дней.
Она вытянулась на клетчатом пледе, расстеленном прямо на полу сарая. Истон нежно гладил ее волосы, поглядывая на входную дверь. Порша подняла голову и посмотрела на Истона.
– Я до сих пор не могу поверить, что видела, как рождается олененок.
Воспоминание об этой сцене переполняло ее сердце. Она вспоминала уверенные руки Истона, его четкие движения, его сострадание – все это еще раз подтвердило догадки Порши о том, что она и так уже знала. Отцовские инстинкты Истона развивались многие годы, в течение которых он помогал животным.
– Малышка – настоящий боец. Она родилась в шторм, а значит, по жизни ей будет сопутствовать удача.
Истон улыбнулся ей, и Порша на миг поймала себя на мысли: есть ли доля правды в этих суевериях? Она родилась в метель – хорошо это или плохо?
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, нежно массируя плечи Порши.
– Не тошнит?
– Все в порядке. – Порша прислонилась ближе к нему. – Акушерка, у которой я консультировалась, когда попала в больницу, дала мне несколько действенных советов. Надо было обратиться к врачу пораньше.
– Ты не должна со всем справляться одна. Я всегда буду рядом с тобой и нашим ребенком, – прошептал ей на ухо Истон.
– Я ценю это. И я благодарна тебе за то, что ты дал мне время подумать над твоим предложением. Мне нужно время, чтобы привыкнуть к новым обстоятельствам.
Прошло уже два дня с тех пор, как она попала в больницу, и Истон предложил ей выйти за него замуж. Но двух дней было явно недостаточно, чтобы принять решение, которое изменит не только ее жизнь, но и жизнь Истона. Ей нужно было взвесить все «за» и «против», чтобы сделать правильный выбор.
