Дальше навалилась спасительная темнота, и профессор Лихтман перестал существовать.
* * *Возвращение отправленного в Москву грузовика стало для Кручинина неожиданностью. Заглянув внутрь и внимательно осмотрев залитый кровью кузов, полковник повернулся к мрачно потупившемуся спецназовцу и, вздохнув, приказал:
– Докладывайте, старлей. Как это произошло?
– Откровенно говоря, я и сам не очень понял. Заехали за поворот, а там бревно здоровенное поперёк дороги лежит. Еле остановиться успели, а машина уже блокирована. Они словно из-под земли выросли.
И все с оружием.
– Выходит, вас ждали? – насторожился особист.
– Судя по всему, работали профи.
– Узнать сможешь?
– Нет. Одно только знаю точно. Там все были эти, ну, которые оборотни. Не знаю, как их там правильно называют, но все были из них.
– В каком смысле все? Сколько их всего было?
– Человек тридцать.
– Сколько?! – растерянно ахнул Кручинин, поворачиваясь к подходящему Иевлеву. – Ты знал об этом?
– О чём? – не понял начальник базы.
– Что у тебя рядом с базой тридцать метаморфов бродят?
– Сколько?! – в свою очередь ахнул Иевлев.
– Быть этого не может.
– По-вашему, я тут своему командиру сказки рассказываю? – возмутился провинившийся боец.
– Ты уверен, что все были изменённые? – растерянно спросил Иевлев.
– Уверен. Такой кошмар ни с чем не перепутаешь.
– Это точно, – поддержал своего подчинённого Кручинин. – Что делать будем?
– А что тут сделаешь? – пожал плечами Иевлев. – Не охоту же на них открывать. В этом случае они сами на нас отлично поохотятся.
– Откуда они взялись-то на наши головы? – протянул Кручинин с явным недоумением.
– Оттуда же, откуда и первые. Нужно их срочно к делу пристроить, чтобы тут на нервы не действовали, – ответил Иевлев, тяжело опираясь на свою трость.
– Что ты предлагаешь конкретно?
– Делом их загрузить. Нужно срочно транспорт на Дальний Восток готовить. Пусть там порядок наводят и хулиганят, сколько влезет. Заодно научат наших заклятых друзей бояться.
– Логично. Тем более что это полностью соответствует поставленным мне задачам, – ответил Кручинин, разом повеселев.
– Погоди, Святослав Михайлович, давай по порядку, – остановил его Иевлев. – С чего вдруг машина в крови? И что за задачи тебе поставили?
– Ну, с первым вопросом всё просто. Наши друзья метаморфы встретили грузовик с арестованным и пустили его на фарш. Ваши предположения, что они его приговорили, полностью оправдались, Иван Павлович.
– Не могу их осуждать, – иронично усмехнулся Иевлев.
