Он еще успеет проклясть и самого себя, и богов, что своими играми довели до всего этого, а пока Ронард бережно прикрыл ей веки и подхватил на руки. Притихшие и озадаченные маги расступились, пропуская его. Прочь из дворца, куда угодно, лишь бы больше не оставаться здесь.
— Империя должна исполнить свою клятву перед богами! Ты должен! — заступила дорогу Элмас, пылая возмущением. — Сейчас!
Перепуганная насмерть невеста в изрядно помятом золотом платье жалась за сиятельной шах-ханим, наследный шахин же не сводил нехорошего взгляда с бесчувственной Ардины — его невесты! — на чужих руках.
И обе ладони его легли на рукояти кривых джамбий, прятавшихся до поры в широких шелках.
— Должен? Богам? — остановился Ронард, задумавшись лишь на мгновение. И прошептал тихо, но так, что услышавших пробрал мороз по коже. — Нет. Это боги теперьдолжнымне. Свадьбы не будет.
РонардИскусно подведенные глаза сиятельной Элмас сузились в две щелочки, а у Гюленай, наоборот, возмущенно распахнулись.
— Империя ответит, — прошипела шах-ханим.
— О, и Лес теперь тоже… Договор о землях Кеи — обман! Астарх не собирался их отдавать; знал, что Лес и так возьмет свое обратно… Мы больше не признаем эту сделку! И если обе свадьбы не состоятся сейчас же…
Что-то такое Ронард и предполагал. Унварты сдвинули сумеречную зону, подписав соглашение об отсрочке свадьбы для Ардины в обмен на эти земли. Но только лишь унварты… Скоген-хозяин больше не хранил границу с Самаконой, и ничто не помешало Лесу вновь расползтись на прежнее место, а то и оттяпать уже кусок степи у южных соседей.
Зеленую дикорастущую экспансию почти невозможно остановить, а пограничные обязательства хозяина остались в прошлом. Хотя бы Империи это теперь не грозило. А что до клятв Самаконе… Элмас прочла ответ в его глазах сама.
— Я взываю к Айяту-Песчанику и остальным хранителям священного договора! — воздела она руки, привлекая всеобщее внимание. — Клятвы нарушены и да постигнет отступников надлежащая кара…
Нет, все-таки, Ронард ошибся. Богам тоже не чужда некая театральность.
По крайней мере, ни одного из известных типов магии Ронард распознать не смог, а, значит, это не фокус устроителей церемонии. Божественная воля воочию? Похоже на то…
На постаменте, где лежал раскрытый на том самом пункте священный договор, вспыхнули огненными муравьями буквы, поползли по странице, перемешиваясь в нечитаемую кучу. А потом вовсе растаяли одна за другой. Раздел шестой, пункт сто двадцать первый, положение об Ektescap for frelse.
