Он рявкнул неизвестное Рику заклинание, и вокруг него вдруг закружил кокон, свитый из трех аспектов: огня, воздуха и камня. Джабир медленно пошел к инквизитору, преображаясь. Тот попытался пробить щит, потом еще раз – но напрасно. Инквизитор попятился – и натолкнулся спиной на каменную стену подвала. Страх в его глазах сменился ужасом – и превратился в отчаянье. Он упорно пытался атаковать снова и снова, но его атаки не могли даже зацепить Джабира. Широко улыбаясь, демон протянул руку и взял инквизитора за горло. Прозрачные струйки жизненных сил потекли из глаз, рта, ушей мага, и демон с наслаждением впитал всё.
Отбросив в сторону восковое тело с такой легкостью, будто оно совсем ничего не весило, Джабир последовал за Риком. Встретившись с его пристальным взглядом, демон слегка смутился и отвел глаза в сторону.
– Альтарган, я ведь не просил...
– Рога спрятать забыл, – перебил его Рик. – И пошли уже отсюда.
Лицо Джабира посветлело.
Рик уносил с собой кристаллы соратников и братьев, свою семью – и жгучую ненависть, которая стала только сильнее.
Глава 8. Перекресток
Верховный инквизитор вместе с Великим Альтарганом в сером балахоне ожидали аудиенции императора.
Обычно император принимал статусных гостей у себя в новом дворце, где он ненавязчиво и с удовольствием мог демонстрировать все свое превосходство. И то, что его императорское величество не пригласил к себе члена Совета, а заставил ожидать в маленькой библиотеке Управления делами, означало крайнее пренебрежение и почти вызов.
Креон сохранял на лице выражение спокойного достоинства, но рукой он нервно поглаживал Протектор, не понимая, почему член Совета позволяет обращаться с собой подобным образом.
О чем думал Великий Альтарган или какие эмоции его обуревали, понять было невозможно: лицо, как обычно, скрывал низко опущенный капюшон, а руки — широкие рукава. Он сидел, не прислоняясь к спинке стула, прямой и величественный даже в таком униженном положении.
Наконец Великий Альтарган проговорил:
– Странная энергия сегодня в Центральном городе.
Вы не находите, Лендер?..
Креон пожал плечами.
— Странная?.. Она здесь меняется каждый раз, когда в опору дворца ставят новые кристаллы.
Капюшон Великого Альтаргана качнулся.
– Тогда в этот раз император использует очень любопытные кристаллы...
Его фразу прервал оглушительный грохот снаружи. От удара завибрировало стекло. Верховный инквизитор вскочил с места, растерянно осмотрелся, подошел к окну – и ахнул."
"– Храни нас свет!.. – выдохнул он.
