Вон на той стороне я вижу хорошее место. Деревья, кустарник – все, что нужно. Давайте-ка туда. А я съезжу деревенских предупредить, чтобы скарб собирали и ноги уносили куда подальше, пока не поздно.
Перебравшись на противоположный берег реки, отряд разделился. Тано с Бруно расседлали коней, обтерли их сырые спины травой и крепко стреножили, а потом ушли за хворостом для костра и лапником для ночлега. Клыкастый отправился за дичью. Женщинам можно было просто отдыхать, но Берта сама вызвалась составить компанию на охоте.
Поначалу просто брели молча. После кошмара Нижнего мира все запахи и звуки вокруг приобрели какой-то особенный смысл. Где-то звонко тинькала красная горлица, вода маняще плескала в берег. И Берта предложила:
– Может, лучше рыбы?.. Быстрее получится. Стрелами по реке ударю пару раз – что всплывет – ты выловишь.
Клыкастый согласился.
– Давай попробуем. Да и командир жареное мясо жрет через силу...
Берта удивленно вскинула брови, но ничего не сказала. Спустившись к реке, девушка с наслаждением вошла в воду по колено и ополоснула лицо, пока Клыкастый снимал с себя сапоги и отстегивал ремень с ножнами.
Опустив руки, Берта наугад ударила стрелами, которые тонкими светлыми нитями блеснули в толще воды – и через мгновение несколько рыбин всплыли на поверхность кверху пузом.
Берта с улыбкой обернулась к Клыкастому.
– Работает, – сообщила она.
Клыкастый ухнул, плюхнулся в воду и принялся ловить добычу. Скользкие хвосты убегали из рук, но через пять минут на берегу уже лежало семь серебристых зеркальниц размером с мужскую ладонь.
Для отряда этого было слишком мало, но ничто не мешало продолжить рыбалку.
– Готов? – спросила Берта.
– Давай, – кивнул тот.
Она еще раз выпустила стрелы, и на этот раз улов оказался богаче предыдущего. Когда Клыкастый, отфыркиваясь, принялся обуваться, Берта вытащила нож и принялась без лишних слов чистить и разделывать рыбу.
Клыкастый исподлобья взглянул на девушку.
– Ты... Слушай, я ведь даже не знал, что ты и командир.
.. Вы ведь?.. Эээ..
Берта медленно подняла на него красноречивый взгляд.
– С рыбой помоги?..
Моргнув, он улыбнулся, кивнул, полез за ножом.
– Говорить не хочешь? Уважаю... – отозвался Клыкастый, принимаясь за чистку добычи. Еще живая рыбина дергала хвостом от каждого рывка неумолимого ножа.
Берта вытерла плечом только что отскочившую и прилипшую к щеке чешуйку, вздохнула.
– Как думаешь, куда его понесло? – спросила девушка.
Клыкастый только плечами пожал.
