Принц криминальной империи

Он никогда не был мне дорог так, как мои братья. Только вот за последние несколько дней неожиданно стал слишком близок. А я почувствовала себя в безопасности рядом с ним. Как будто, если нахожусь в пределах его влияния, со мной ничего не случится.

От одной этой мысли мне еда становится поперек горла.

— Сима, что такое? — спрашивает Артур. — Ты побледнела.

— Как думаешь, я могла бы так быстро в тебя влюбиться? А ты — в меня? — спрашиваю и замираю в ожидании ответа.

Артур начинает жевать медленнее, задумчиво глядя мне в глаза.

— Глупость какая-то, — произношу с нервным смешком. — Не отвечай. Это тупо, правда.

— Мог бы, — спокойно отзывается Артур, а я закашливаюсь. Беру стакан воды и жадно пью, не сводя взгляда со своего жениха.

Когда я возвращаю стакан на стол, у меня по-прежнему нет ответа. Артур продолжает смотреть на меня, как и я — на него.

— Ладно, — отвечаю тихо, а потом переключаюсь на другие темы.

Спрашиваю, чем будем заниматься, пока находимся тут. Артур предлагает научить меня стрелять, сводить на озеро и на речку, чтобы поймать рыбу.

А потом приходит время сна, и Артур идет в ванную. Я сажусь на кровати и неосознанно глажу покрывало. Жду, пока он выйдет, чтобы спросить, как и где мы будем спать. Хотя мне, откровенно говоря, хочется, чтобы он лег рядом. Сегодня я особенно сильно нуждаюсь в том, чтобы Артур прижал меня к себе и всю ночь не выпускал из объятий. Тревога по поводу того, что творится с моей семьей, не отпускает, и у меня даже слегка дрожат руки.

Падаю назад и пялюсь в потолок. Вот так быстро обстоятельства выбили из меня и хорошее настроение, и драйв, которым я была заряжена на фестивале.

— Ты в порядке? — спрашивает Артур.

Поворачиваю голову в сторону входа и смотрю на Артура, который стоит в дверном проеме в одном только полотенце на бедрах. Непроизвольно облизываю губы, прослеживая взглядом его татуированный торс, живот с кубиками, выразительную V-образную мышцу, указывающую на полотенце, под которым прячется край темной дорожки волос.

— Почти, — произношу тихо.

Артур подходит к прикроватной тумбочке и включает ночник. Потом возвращается к двери и выключает свет.

— Ложись. Я покурю и приду.

Он пару секунд внимательно смотрит на меня, а потом выходит из комнаты. Я слышу, как хлопает входная дверь. Приоткрываю одну створку окна, прислушиваясь к звукам леса. С одной стороны, они немного пугают. А с другой, наоборот, успокаивают. Я бы даже сказала, убаюкивают.