Принцесса особого назначения

Я должна завершить дела в Оитлоне, я должна уладить конфликт с Динаром, я должна… Но если бы кто-то спросил, просто спросил, чего хочу я… Я хотела к шенге! Даже не к Аршхану, при виде которого пело мое сердце, а к шенге. И что-то я уже не очень хочу замуж…

По ступеням взошла неторопливо, задумавшись, свернула к атриуму, так можно было сократить путь раза в два. Пройдя по галерее во внутренний двор, я замерла, разглядывая самое прекрасное зрелище в мире – Лориана, в скромном сером платье, с выражением абсолютного страдания на лице… выслушивала министра внутренних дел! Но к моему искреннему удивлению, столь же страдальческое выражение было и на лице лорда Авера, который при мне занимал данный пост уже семь лет, и я была очень им довольна, и, что самое удивительное, лица остальных министров также не были озарены счастьем.

– Ваше высочество, мне важно услышать ваше решение, – настаивал бедняга Авер. – Его Величество направил данный законопроект на ваше рассмотрение.

– Я, – Лориана едва не рыдала, – я искренне полагаю, что данный налог… налог…

– На добавленную стоимость, – подсказал министр.

– Налог на стоимость, – послушно, но неверно повторила Лориана, – он уничижает…

– Унижает? – не понял ее министр.

– Унижает кого? – сбилась с мысли моя младшенькая.

Да, вот что значит образование. В то время когда я корпела над книгами и тратила лучшие годы своей жизни на заседаниях сначала министров, а затем и Альянса Прайды, Лориана постигала искусство флирта. В результате – я владею знаниями управленца, но совершенно не умею кокетничать, подбирать цвета и фасоны, подчеркивающие мои внешние достоинства, танцевать и петь, а Лориана совершеннейший неуч в политике.

– Ваше высочество, – несколько гневно произнес лорд Авер, – так каким будет ваше решение?

– З-запретить, – пролепетало прекрасное, но очень несчастное видение.

Да, потрясающее зрелище, должна признать. Потрясающее, но вместе с тем совершенно безрадостное. Боги, надеюсь, Лора ничего необратимого не натворила?!

– Это было бы неразумно, – не сдержалась я, – так как развяжет руки спекулянтам, Лориана!

Мне понравилось смотреть на их полные недоверия, неверия, непонимания и изумления лица.