Пристрелите нас, пожалуйста!

– Я не… – Телятин запнулся. – Не сказал.

– Ты же сама мне велела: заканчивай разговор!

– А с каких пор ты все мои приказы беспрекословно выполняешь?! А мозгами пошевелить?!

– Но ты же не дала мне времени…

Телятин дрожащим пальцем стал тыкать в панель.

– Возьми себя в руки! – велела жена.

– Я постараюсь… Ох! Сердце-то как колотится! Полиция? Это вас снова Аркадий Павлович Телятин беспокоит, – залебезил он, услышав в трубке голос дежурного. – Я забыл сказать, что у нас труп. Моей лю… Женщины. Что значит, не морочить вам голову? Куда позвонить? В… Бросили трубку, – Телятин растерянно посмотрел на жену.

– Перед тем, как бросить трубку, что они сказали?!

– Не морочить голову. Позвонить 03.

– Я ничего не понимаю.

– Кто-то из них, – Ульяна Федоровна взглядом указала на забаррикадированную дверь. – Помнишь, как ты хотел выдать меня за сумасшедшую? И каково это? А сказку про вруна и волка помнишь?

– Какого вруна? – пробормотал Телятин, решив, что жена от страха стала заговариваться.

– Который в шутку кричал: волк, волк! Мужики прибегали, с вилами, с топорами, а он говорил, что пошутил. А когда на самом деле появился волк, никто не пришел. И тот преспокойно перерезал всю отару. Этот способ работает безотказно. Позвони десять раз в полицию и скажи, что тебя убивают. Они десять раз приедут – а ты жив. На одиннадцатый уже никто не приедет. Сколько раз мы им уже звонили? Четыре.

– Один я. Один ты. Потом мистер икс, потому что я не знаю, кто именно из них звонил.

Потом опять ты. Один вызывает полицию, другой отменяет вызов. Я приблизительно знаю, что он им сказал. Будто хозяева перепились. И какова, по-твоему, должна быть их реакция? Ты все слышал.

– Но как они смогли договориться?! Когда?! Этот Иван Петрович с… Черт его знает, кто он там! Они же все время были у нас на глазах!

– Я не ослышался? – В голосе Телятина была какая-то тоскливая ирония. – Ты чего-то не знаешь?

– Я до сих пор не знаю, кто из них кто. Но не все ли равно? Никто не приедет, Аркадий.

Полиции не будет. – Она машинально потрогала припертый к двери стол, на который были навалены кресло с кучей стульев и коробки со всяким барахлом: вроде надежно.

– Нет! Ерунда! Я им сейчас еще раз позвоню!

Ульяна Федоровна на цыпочках попятилась от двери. В другой бы ситуации Телятин рассмеялся, выглядело это комично. Но сейчас он застыл от страха. Ему тоже послышались за дверью шаги. Потому и он невольно попятился назад.