Тоннель уходит вправо, пространство позволяет пропускать стандартные вагоны… Я уперся в ворота — те самые, но с другой стороны. Это метрах в семидесяти отсюда, тоннель пуст…
Оперативники припустили короткими перебежками. Необходимость в фонарях пропала. Пространство расширялось, в его глубинах находился бледный источник света. В конце тоннеля пришлось ползти, чтобы не выдать себя. Тоннель выходил в растянутый подземный цех, по центру которого были проложены рельсы. Высокий потолок, разомкнутое пространство, разделенное простенками высотой в полтора метра.
Источник гула находился где-то под ногами. Источник света — в глубине цеха.
Цех был ПУСТ.
Здесь не было никакого поезда с 300 тоннами золота. Свободный рельсовый путь, упирающийся в дальний конец цеха. А на том конце, насколько хватало зрения, не было никакого тоннеля!
— Командир, что за хрень? — зашипел Звягин. — Ты куда нас привел, Сусанин несчастный?
— Мужики… — прошептал из шпальной решетки Котов, — путь-то нормальный, его поддерживают в рабочем состоянии.
Костыли забиты, стыки не разболтаны, весь крепеж на месте… Я по юности работал в путевой бригаде у себя на Брянщине, понимаю, о чем речь…
— Заткнитесь все! — приказал Верест. — Слушаем, смотрим…
В огромном зале теплилась какая-то жизнь. Мерцание расползалось по дальней оконечности цеха. У стен стояло оборудование, зачехленное брезентом. За простенками выделялись верстаки, стеллажи с деталями и инструментами. Из зала доносились приглушенные голоса, что-то лязгало.
Тянуло сквозняком. В дальнем краю колыхались сумрачные тени. Может, вернуться? — мелькнула капитулянтская мысль. Нет уж, отставить, капитан, слишком далеко зашли…
Капитан принял решение ползти по рельсам. Путь был утоплен в пол — его обрамляла бетонная отбортовка. Они поползли колонной — как червяки, перетекая со шпалы на шпалу. Монотонный гул начинал раздражать. Призрачные тени шевелились в полумраке. Ремонтно-инструментальный цех, предположил Павел, или что-то в этом роде.
В этом городище в «лучшие» времена могли собирать реактивные фаустпатроны, или те же современные штурмовые винтовки, или… да что угодно! Это не имело сегодня никакого значения…"
"На освоение растянутого пространства ушло не меньше десяти минут. В этот цех легко вместился бы состав. В конце помещения было темно — все освещенные участки остались сзади. Над полотном красовались задвинутые железные ворота.
