Но то ли работал второпях, то ли имел недостаточно опыта. Работу он выполнил топорно: энергетические нити переплетались между собой самым невероятным образом, кое-где даже образовывая спутанные клубки.
Мартин положил одну руку тыльной стороной ладони на свое колено, все еще удерживая «щит» вокруг всего помещения, а второй потянулся к металлической бляхе. Поморщился: чужое плетение обожгло, но потом все же приняло его энергию для подпитки.
Закончив, Март поднялся, обошел ящики и повторил манипуляции со вторым.
– Двое суток – минимум, – сообщил, выпрямляясь и отряхивая ладонь о ладонь, как после грязной работы.
Кардиан в ответ то ли крякнул, то ли хмыкнул.
– М-да, – задумчиво почесал в затылке. – Похоже, Шкипер в тебе не ошибся.
– Лишь бы я в нем не ошибся, – буркнул Март. – Что в этих ящиках?
– Материал для будущих амулетов-накопителей, – быстро ответил Кардиан. Слишком быстро. – Приторговываем помаленьку, – развел руками и виновато улыбнулся. – А как иначе? Налоги душат, надо зарабатывать.
А Шкиперу деньги нужны для нашего общего дела. Так-то.
«Так-то», – мысленно повторил про себя Март.
На душе было неспокойно. Чувствовалось во всем этом что-то неправильное – фальшивое. И в том, что амулеты на ящиках едва-едва дождались подзарядки, и в том, как легко и быстро Кардиан ответил на вопрос о содержимом ящиков. Мартин готов был поклясться, что, попроси он открыть один из них и показать, что там внутри, трактирщик придумал бы какую угодно отговорку, но ящики бы не вскрыл.
– Я передам Шкиперу, что ты справился с работой, – сказал Кардиан, намекая, что пора прощаться.
– Передай, – серьезно кивнул Мартин. – До встречи.
– До встречи, – эхом отозвался трактирщик и не сдвинулся с места, пока Мартин не вышел за дверь.
Мрак недовольно всхрапнул при виде хозяина и, кажется, от души обругал его на своем лошадином языке.
Мартин потрепал его по гриве.
– Не злись, скоро поедем.
Отвязал и забрался в седло.
На улице не было ни единого человека, тем не менее чужой взгляд явственно ощущался спиной.
Мартин тронул коня и не спеша поехал по улице. «Хвоста» он не чувствовал. Значит, за ним следили только затем, чтобы убедиться, что он уехал восвояси.
Вот только домой Март не спешил.
Он завернул в ближайший переулок и спешился.
– Жди здесь, – велел Мраку; привязать его было негде. Конь опять недовольно всхрапнул. – Я сказал: жди здесь, – повторил с нажимом. – Только идиот решит дать деру в этом квартале. Тебя тут на мясо пустят.
