– Подстегнутый новыми данными, старший уполномоченный Королевского сыска быстро начал распутывать клубок событий. – И он узнал, кто вы такие…
– Он узнал, кто такой я и кем была моя сестра. Мы оба не связали этого со Шкипером.
Брэниган замер, превратившись в статую с живыми глазами и нахмуренным лбом, очевидно обдумывая и сопоставляя факты.
– И ты?.. – начал он вопросительно и замолчал.
Его можно было понять: тот, кто годами скрывал правду, вдруг вызывает его к себе и выкладывает все как на духу.
– И теперь я хотел бы попрощаться, – сказал Мартин. – Ты на самом деле стал мне другом, и я бы хотел расстаться с тобой честно.
Брэниган моргнул.
– Попрощаться? – Ему показалось, что он ослышался.
Март развел руками.
– А как ты себе это представляешь? Брат короля и брат главы повстанцев? Вита намерена развязать войну с Лионаром, настоящую войну. – Он выделил интонацией слово «настоящую». – Уничтожить твоего брата, несогласных белых и, вероятно, даже занять трон.
– И ты?.. – На этот раз Брэниган прервал речь не намеренно: у него свело горло, и он был вынужден отхлебнуть уже остывшего кофе из своей чашки.
– И я буду с ней, – максимально серьезно подтвердил маг. – Я не могу предать сестру, ты же понимаешь. У нее есть старинная книга, в которой подробно описано, как изготовить щипцы, которыми можно разрезать серьги черных магов. Она уже ищет сильного черного, кровь которого потребуется для их создания. Сильный маг, четыре литра его крови, полдня – и инструмент готов.
– Мартин старался говорить как можно спокойнее, чтобы у друга не возникло сомнений по поводу его мотивов. – Поэтому, Рик, извини, времени осталось совсем мало. Сегодня же ночью я соберу вещи и навсегда покину этот дом, чтобы присоединиться к лагерю Виты у Восточных ворот.
– У Восточных ворот, – как-то придушенно повторил Брэниган.
Наживка была перед носом…
Мартин покачал головой.
– Вы не сможете нас обнаружить. Вся территория лагеря накрыта специальным «щитом», вернее сказать – куполом.
Он держится на особых рунах, нарисованных по периметру. Пока вы их не найдете и не сотрете, не увидите и не услышите тех, кто за ним прячется. Лучше даже не пытайтесь – не получится. К тому же я точно не знаю, но подозреваю, что Вита уже сама сняла серьги со своих главных помощников. Полагаю, они носят муляжи.
Брэниган напряженно молчал.
Маг сидел, закинув одну ногу на другую.
