Проклятие ульфхеднара

 — Какого тролльего дерьма ты от меня хочешь?

— Ты слышишь? — Лейви замолчал.

Ингольв невольно прислушался и смог разобрать отдалённый шум, словно во дворце разразился вдруг переполох.

До казарм стражи он ещё не добрался, но вот-вот грозил захлестнуть их тоже.

— Что случилось? — плохо соображая, что делает, Ингольв встал и начал одеваться.

Лейви оказался уже собран. Как будто и не ложился ещё. Наверное, так и было, потому как от него знатно разило вином, а взгляд хмельно поблескивал. Однако скальд был необычайно серьёзен.

— Убили советника Магна, — шепнул он. — И угадай, кто это сделал.

— У меня нет времени разгадывать твои… — Ингольв осёкся. — Змей?

Скальд только кивнул. Проклятье! И что только Блефиди в голову ударило, что он не остерёгся убить самого советника василевса? Теперь живым его из города не выпустят. Но, судя по тому, что Лейви разбудил его, он с ромеем уже успел увидеться.

— Он будет ждать нас за воротами, — скальд поправил на плече солидный дорожный мешок. — Должен был успеть выйти, тайными ходами, пока его не хватились.

Пока вообще василевс не узнал, кто это сделал. Но времени, чую, немного.

— Сам у него спросишь.

Ингольв, закончив одеваться, всего лишь подхватил собранную суму и быстро вышел из казармы вслед за Лейви. Они едва успели скрыться в тени, как внутрь вошёл кто-то из часовых — и тут же зазвучали встревоженные голоса, грохот и топот. Оказывается, утро уже расходилось, хоть и показалось, что на дворе ещё глубокая ночь. Суета, вызванная смертью Магна, теперь выплеснулась из дворца во двор.

По нижней аркаде сновали люди, из окон доносились отзвуки громких разговоров. Ингольв и Лейви, переглянувшись, приняли как можно более отстранённый вид и пошли к воротам. Но не к главным, через которые их теперь вряд ли выпустят, а к западным. Там сейчас стоят свои люди, которые поостерегутся перечить. Василевс отпустил северян со службы, а значит, задерживать их во дворце резона никому нет.

— Опоздаем на корабль — и застрянем здесь ещё на месяц, — тревожно буркнул скальд.

 — А уж когда до дома доберёмся, это и подавно неизвестно.

У западных ворот, показалось, было чуть спокойнее. Однако двое стражников тут же выступили навстречу, готовясь останавливать тех, кто собирался выйти.

— Не велено никого выпускать! — гаркнул один.

— А ты приказ василевса спроси, — ещё издалека начал нападение Ингольв. Пожалуй, хорошо, что Лейви разбудил его раньше, чем нужно. — Он нас освободил от службы. И мы уплываем домой.