Проклятие ульфхеднара

 — Ты должна была забыть.

Она, признаться, совсем не поняла, о чём он толкует.

— Что я сделала не так? — подошла ещё ближе, слыша, как утроба вулкана в очередной раз содрогнулась.

— Ты не отпустила кого-то. И сейчас он плывёт сюда.

Асвейг задумалась, пытаясь вынуть из памяти хоть одно имя из тех, что оставила на другом берегу. Странно, что не вспоминала их раньше. И первым вспыхнуло перед глазами суровое лицо Ингольва, его серо-голубые глаза, наполненные извечной подозрительностью. Она всхлипнула, словно её ударили под рёбра ножом.

Как могла забыть, не отпустив? Разве это возможно?

— Как плывет сюда? — она невольно вгляделась в туманную муть, что скрывала море внизу, за полосой леса.

— Как. На лодке, вестимо, — дёрнул плечом Эльдьярн. — Он ещё далеко, но будет здесь скоро. Ты ушла, и он ушёл тоже. Но связь осталась. Вам не удалось обмануть тех, кто сильнее вас.

— Связь… Я ведь сама оборвала её. Разрушила, — Асвейг попыталась совладать с дрожащим голосом.

— Я не о той связи говорю, — великан посмотрел на неё, показалось, с жалостью.

 — Теперь как прикажешь его встретить? Огнём в руках или в очаге?

— Не надо в руках, — взмолилась Асвейг.

Великан ухмыльнулся, будто и не сомневался в том, что она скажет. Он вернулся к чистке рыбы, словно ничего и происходило. Оставалось только ждать, когда лодка с Ингольвом на борту причалит к берегу Фьермонта.

Асвейг совершенно растерялась и теперь не знала, куда себя деть. Всё валилось из рук, она постоянно выскакивал наружу и всматривалась в тропу, что вела к дому.

Может, Эльдьярн ошибся? Ведь как он может знать наверняка, кто и когда приплывёт сюда?

Но все сомнения пропали, когда над изгибом пригорка, на который приходилось взбираться каждый раз, возвращаясь в обитель, показалась сначала голова, а затем и широченные, укрытые меховым плащом плечи Ингольва. Скоро он весь оказался перед взором, а за ним — Рагна, что, верно, его сюда и привезла.

Асвейг схватилась за дверной косяк, до того, что начали слезиться глаза, вглядываясь в его знакомую фигуру.

Викинг скоро заметил её и прибавил шаг. Через несколько мгновений подошёл и остановился напротив, ничего не говоря. Он просто посмотрел в её лицо, глубоко дыша. А рыбачка встала за его спиной, не зная, что ей делать.

— Здравствуй, Ингольв, — наконец смогла выдавить Асвейг. — Зачем ты приплыл сюда? Неужели твоя служба заморскому правителю закончилась, так и не начавшись?

Викинг нахмурился, в его взгляде промелькнуло недоумение и подозрительность.