Против течения

К ее облегчению, их встречал только Джон, он приветствовал их с улыбкой, и по его взгляду поверх головы Майры Энн поняла, что он в курсе всех событий; должно быть, объяснения Доусона были убедительными, потому что первые слова, которые Джон произнес после приветствия Майре, были:

— Я очень рад, что ты будешь присутствовать среди наших гостей сегодня вечером.

— Звучит волнующе, — ответила Майра. — И, о Джон, дом просто великолепен. Он даже лучше, чем я предполагала.

— У нас что, ленча совсем не будет? — спросил из дверей Чарлз.

— Это я виновата, — сказала Энн. — Майра, познакомься с Чарлзом Линтоном, кузеном Джона. Чарлз, это моя сестра Майра.

Ее слегка позабавила мысль, что подумает Чарлз, когда увидит наряд Майры. К счастью, девушка сняла шляпку в машине, и, хотя вульгарность жакета и платья не убавилась, с волосами, обрамлявшими лицо, она была необычайно прелестна.

— Давайте сразу сядем за стол, — предложил Джон. — Возьми свой коктейль с собой, Энн.

— Она не завтракает дома, — ответил Джон, — и Вивьен ушла с ней.

Они открывают выставку цветов или еще какую-то чепуху сегодня во второй половине дня.

— На ферме, помогают убирать сено. Жена фермера обещала их покормить в счет оплаты труда, а кроме того, они взяли с собой четыре бутылки имбирного лимонаду — на всякий случай.

— И в этом случае у них горло не так пересохло, как у меня! — жалобно воскликнул Чарлз.

В столовой к ним присоединился Синклер. Майра вовсю болтала с Джоном, легко, просто, восхищаясь всем, что видела, и была так искренне счастлива, что подняла дух у всех остальных.

Ленч оказался самым приятным из всех, на которых Энн присутствовала в Галивере. Когда с едой было покончено, Джон предложил Майре тур по дому. Энн подошла к Чарлзу.

— Мне надо с вами поговорить, — шепнула она.

Он кивнул, и, когда все выходили из столовой, они юркнули в утреннюю комнату.

— Чарлз, вы должны помочь мне, — сказала Энн без всяких предисловий.

— Обязательно. Вы же знаете, я всегда к этому готов.

— Я помчалась утром в Лондон спасать Майру от самого ужасного поклонника.

— Я понял, что должно быть нечто подобное. Она прелестное дитя. Но, о Боже, как одета!

— Знаю. Почти так же плохо, как я.

— Нет, хуже, много хуже! Ваши платья были скучны, но это! — Чарлз бессильно развел руками.

— Это вам еще одно задание.

— Значит, я должен одеть Майру? — Энн кивнула. — Еще что-нибудь?

— Я хочу, чтобы вы помогли мне заставить Майру забыть мужчину, который задурил ей голову.