— Не верю, что ты до сих пор оставлял комиссию без внимания, — покосился на эль Кременье отец Марселя.
— Не оставлял, — кивнул старик. — Но лезть слишком глубоко не торопился. А с наскока там ничего не узнаешь — слишком это закрытая организация, как оказалось. Ее представители в столице не появляются и вообще ведут закрытый образ жизни. Можно сказать, живут своей общиной, куда чужакам хода нет. Но и в дела королевства они тоже не лезли. Я несколько раз засылал к ним своих агентов, но их быстро вычислили, и все закончилось плохо.
Потому я решил пока не ворошить осиное гнездо.
— Получается, что не осиное, а, может статься, паучье, — задумчиво протянул отец Марселя.
— Получается, так... Завтра попытаюсь подойти к этому вопросу с другой стороны… — сощурился старый герцог, и его взгляд похолодел.
И видимо, он таки что-то узнал, раз выглядел сейчас таким мрачным.
— Ну и? Кто, как ты выразился, курирует комиссию? — не выдержал затянувшейся паузы Марсель. — Неужели герцог эль Минье пустил кого-то в свою вотчину?
— Я бы сказал, не просто впустил, а полностью отдал бразды правления.
И уже давно. Но умело скрывал этот факт. — Герцог недовольно дернул щекой. — Я не мог даже помыслить, что он рискнет на такое пойти! Только не эта жадная сволочь, которая стремится все держать под контролем! Но из-за последних новостей об арахнидах и их влиянии, которое обходит даже проверенные амулеты, уже не сильно удивляюсь. Хуже то, что личность куратора наталкивает на очень нехорошие мысли.
— Отец, хватит ходить вокруг да около! — возмутился граф.
Герцог вздохнул:
— Это Марайя эль Гернор — жена нашего замечательного придворного мага.
В повисшей тишине напольные часы в углу столовой тикали особенно громко.
Тик-так. Тик-так. Неутомимо и неумолимо.
— Марайя… — протянул Ё-ё. — Мне одному кажется, что это еще одна паучья Мара-пф? Конечно, не Марбена или Марпена — чувствуется некая фантазия, но… где-то рядом-пф.
— Но если она курирует комиссию по контролю дара и держит на коротком поводке герцога эль Минье, то уж к своему мужу явно давно нашла подход, — ужаснулась я, озвучив то, что было на уме у всех.
"
"— Это уж будь спокойна-пф, — передернул носиком Ё-ё. — Если Марлена в свое время крутила ректором как хотела, то уж эта старая паучиха может и не такое. Она ведь старая-пф? — зачем-то уточнил ежик.
— Ей уже около шестидесяти, но выглядит она очень хорошо, — ответил герцог, явно думая о чем-то другом.
