Справа и слева от его дома два здания совершенно разрушили прямые попадания снарядов, но жилье затворника осталось невредимо. Он жил в двухэтажном домике на втором этаже, где в домовой церкви служил литургию. Проходя по двору, я мельком заметил закрепленное у окна второго этажа автомобильное зеркальце. Через него старец, не выходя из дома, видел приходящих к нему людей и решал, принимать их или нет.
Меня ввели в скромно обставленную комнату с хорошими иконами в углу. Мебель была простая: письменный стол, диван, стулья.
Посадив меня на диван, помощник ушел, а я с волнением стал ожидать старца. Вскоре в комнату быстрой легкой походкой вошел отец Тихон, высокого роста, худой и в круглых очках. Плечи прикрывала короткая мантия, сверху была надета старенькая епитрахиль. На вид ему было лет около шестидесяти. Мы поприветствовали друг друга.
— Какой молодой! — удивленно сказал вошедший старец. — А я тебя ждал! Знал, что ты придешь… Ну, какие у тебя вопросы?
— Год не исповедовался, батюшка, и полно вопросов по монашеской жизни…
С отцом Тихоном как-то сразу стало легко и просто.
Из него лучилось нечто такое, что роднило его с отцом Кириллом. Простота и мягкость души наполняли каждое слово и движение духовника. После исповеди последовали мои вопросы, на которые он давал мгновенные и четкие ответы. В каждом ответе сквозил огромный опыт и духовное понимание самой сути проблемы. Старец полностью покорил мое сердце благодатным миром души и вызвал во мне благоговейное к нему уважение.
Времени я не замечал и спохватился, когда вспомнил, что уже довольно долго засиделся у духовника.
— Ничего, ничего, давай все твои вопросы, — мягко улыбнулся отец Тихон. — Когда ты еще сможешь обо всем расспросить…
Наконец мои вопросы оказались исчерпаны, и старец дал мне наставление:
— Вся жизнь человеческая — это путь ко все большему возрастанию в смирении. Тогда душа постоянно находится под Божественным покровом. Венцом смирения является смерть во всяком благочестии и чистоте, как завершение жизненного пути.
Всякая иная жизнь — это мука и отчаяние.
— А как мне в уединении смиряться, батюшка?
— Считай, что сидишь в горах не потому, что ты великий святой, а потому что великий грешник. Так придешь к смирению. Вот тебе правило: приезжай на исповедь два раза в год, весной и осенью, если, конечно, сможешь. Всегда буду рад тебя видеть…
Он ласково обнял меня на прощанье.
