Чувство близости к этому святому человеку и благоговение к ясности его ума и покоряющей доброте его сердца не оставляли меня весь вечер.
— Ну, как тебе старец Тихон? — полюбопытствовала матушка Ольга.
— Великий старец и прекрасный человек! — с большим чувством ответил я.
— А вот меня он так и не принял до сих пор… — поскорбела матушка.
Гудок машины с улицы дал знать, что Валерий приехал за мной.
— Какая радость видеть у себя в доме наших псхувцев! — обрадовалась хозяйка, когда в дверях показались милиционер и пчеловод.
— Хоть сама не могу побывать в этом святом месте, а Псху само ко мне пожаловало!
После теплого прощания матушка сунула мне в рюкзак сверток:
— Это тебе старый подрясник от наших пустынников!
Мы двинулись в сторону перевала, тяжелая машина мощно гудела на подъеме: милиционер вез продукты на Псху, выменяв их на орехи и мед.
— Ну как, Василий Николаевич? Вроде обошлось без бандитов? — шутя обратился я к моему другу.
— Похоже, что так… — довольный, рассмеялся он.
— Теперь буду умнее и снам верить не стану!
— Дай Бог, Вася! — улыбнулся Валерий и посмотрел на меня. — Вперед смерти помирать не стоит! Теперь не пропадем. Правда, батюшка?
— С Богом не пропадем, дорогие мои!
— Это точно! — согласился милиционер."
"Разбитые и разрушенные окраины города остались далеко позади. Дорога серпантином поднималась по склону скалистого ущелья. Небесного цвета река словно бежала за машиной, догоняя ее. Буки и грабы уже слегка окрасились всеми оттенками пышной осени на фоне пихт, отливающих густой темной зеленью.
Наша машина была доверху забита грузом и вещами: заказ Валерию от жителей Псху. Ее сильно кренило на узких горных поворотах. Но водитель искусно управлял огромным «Уралом» в нагромождениях валунов и оползней. В село мы приехали глубокой ночью, когда над долиной уже повисли яркие, словно созревшие под осень, крупные звезды.
На Псху с военными приехал москвич Михаил, бывший математик и горный турист, скуластый подвижный парень в выцветшей штормовке, с бодрым и уверенным голосом, который снова начал хлопотать в Москве по сбору средств на строительство церкви.
Ранее собранные для этого деньги пропали в тбилисском банке. Теперь математик привез на военном вертолете «гуманитарные» грузы из Москвы. Его сопровождал крепко сложенный, приземистый мужчина лет сорока пяти с рыжеватой бородкой и в очках, внимательно ко мне приглядывающийся.
