Птицы Великого леса

Только бы прогнать народ прочь, тогда он сможет заставить оборотня обратиться обратно человеком и залечить его раны.

Милош шагнул вперёд, расталкивая людей. Медведь заревел ещё громче, рванул, пытаясь убежать, но только хуже насадил себя на рогатину. Она проткнула его насквозь, вылезла с другой стороны, со спины. Зверь зарычал, завыл пронзительно.

Люди попятились, кто-то упал, повалился на Милоша. Они грохнулись на мостовую, забарахтались, пытаясь подняться.

– Все уходите! – кричал он, не в силах выбраться из-под мужика.

Мужик с топором оглянулся, усмехнулся с презрением и рубанул медведю по лбу.

Заклятие чуть не сорвалось с пальцев.

Мужик снова занёс топор. Раз, другой – и проломил череп.

Зверь со всей тяжестью повалился на землю, ещё глубже насаживаясь на рогатину. Люди врассыпную бросились назад.

– Откуда он только взялся? Моровое поветрие всю дрянь в город тащит.

Медведь остался медведем. Милош часто думал, что станется с ним, если он умрёт в обличье сокола. Вот и узнал.

Мёртв.

– Дурная шкура, вон проплешины какие. От такой и тепла не будет, – рассуждал горожанин с рогатиной.

– На пол брошу, и то сойдёт, – мужик с топором потрогал медведя.

– А с чего тебе она достанется? Мой сват его проткнул.

Милош громко сглотнул, чувствуя, как к горлу подкатил ком.

– Не трогайте его! – прикрикнул он. – Он проклят, как и земля вокруг. Я сожгу его.

Мужики наконец обратили на него внимание. Они смотрели недоверчиво, явно хотели возразить. И шкура-то у зверя была старой, с проплешинами, а всё жадность в людях оказалась сильнее.

– Разве вы не слышали повеление князя? Всем надо убраться из города до заката, после его спалят. Вот и торопитесь, солнце уже высоко.

Он по-прежнему видел упрямство и неприязнь во взглядах мужчин и добавил:

– Любой, кто наденет на себя шкуру этого зверя, умрёт от болезни. Уж поверьте мне, княжескому чародею.

– Тяжело не поверить, – плюнул тот, что держал топор. – Вы, сукины дети, весь наш город и прокляли.

– Это не мы, а… Курва, чего вам объяснять, дубины? Пошли скорее! Князь всем приказал убираться прочь.

Он желал столкнуть их с мостовой на землю, ему нестерпимо хотелось отомстить. Звери. Звери. Милош выпучил глаза, отвернулся, чтобы скрыть ярость.

Мужики всё-таки сдались и ушли.

Медведь лежал, распахнув окровавленную пасть, морда его была размозжена. Милош поморщился, склоняясь над ним, щёлкнул пальцами и пустил искру. Шерсть быстро загорелась.

От запаха затошнило.