Птицы Великого леса

– Ты как-то связан с мором?

– Нет, – в голосе его звучало довольство. – Не слышать? Я святой.

Маска сияла чудесным светом, что вряд ли был заметен человеческому глазу, но для чародея не было ничего роднее и ближе, чем сила, что от неё исходила. Милош смотрел, и мир вокруг плыл, таял.

Чужим, иноземным был рисунок на металле. Странными, пусть и почти человеческими её черты. От неё было невозможно отвести глаз.

– Откуда это? – спросил Милош, но кажется, его губы даже не пошевелились.

Гармахис не ответил, доставая клинок.

– Твоя сила теперь для меня бесполезна, чародей, но за тобой должок. Стой на месте.

Перед глазами запрыгали чёрные точки, виски свело от боли, а желудок скрутило. Чувство было такое, точно он за один раз пережил все похмелья, что испытал за свою жизнь.

Если бы только время потянуть.

– Зачем ты убиваешь княжескую семью?

Гармахис покачал головой.

– Не думаю, что у меня есть время всё рассказать.

И ударил. Милош упал.

– Пригнись! – взвизгнула Дара.

Заревело. Опалило так сильно, что Милош испугался, что сгорели его волосы и брови. Рукавом он протёр глаза, захлопал ресницами.

Земля дрожала. Гармахис кричал, как дикий зверь. Милош стёр кровь с лица и наконец увидел южанина в стороне, он корчился от боли на земле, одежда на нём тлела.

На двор ворвались дружинники, бросились напрямик к княжеской страже.

– Цел? – над Милошем наклонилась Дара. Следы заклятия ещё искрились на кончиках её пальцев. – Ты ранен, – глаза у неё сделались огромными от ужаса, и Милош подумал, что выглядел совсем паршиво.

– Сожги этого, – Милош ткнул пальцем в Гармахиса.

Дара не стала расспрашивать, вскинула руки, пошевелила пальцами, точно играя на дудочке, и развела их в стороны. Огонь родился легко и быстро, волной полетел к Гармахису, и тот завыл от боли, закрутился по земле, пытаясь сбить пламя.

– Он убил князя, – произнёс Милош, поднимаясь. Ноги подкашивались. Кровь лилась из раны у шеи, он побоялся даже коснуться её и потревожить ещё больше и вообще не очень желал знать, насколько всё плохо.

– Подожди, – Дара взяла его руку в свою, тут же измазавшись в крови.

– Гармахис, – напомнил Милош, но вместо того, чтобы отпустить Дару, позволить ей разобраться с Гармахисом, опёрся одной рукой на её плечо, не в силах сам устоять на ногах.

– Он горит, – на удивление спокойно ответила Дара.

Краем глаза Милош видел всполохи. В ушах гудело. Звенели мечи, кричали люди, а Милош ничего не мог сделать.