Рабыня Тёмного Лорда

 — Тёмный Лорд кивнул паре пятикурсников, застывших друг против друга. — Отличная работа. Но я не вижу здесь вашей сестры Элейн. Она не планирует идти по стопам отца и брата?

— Элейн дома с отцом, — коротко сказал Райли. — Он заболел. Возможно, даже попал под чьё-то проклятие.

— Неужели? — ровным голосом произнёс лорд-ректор. — Должно быть, сильное, если его не смогли снять сразу. Могу ли я предложить свои услуги?

Кира чуть не поперхнулась.

Намёк был ясен и прозрачен. Тёмный Лорд был спокоен, безмятежен и счастлив помочь — но только в обмен на собственную неприкосновенность.

Иначе, безмолвно говорили его глаза, всё может повториться.

Понял ли это Райли? Подозревал ли его?

— Достаточно будет помощи вашей адептки первого года, Киры Риаз, — спокойно сказал Райли. — Моего донора, если вы помните.

Тёмный Лорд даже не посмотрел на Киру.

— Очень хорошо. Сообщите мне, если ваше мнение изменится.

Он хлопнул в ладоши.

— Для всех здесь присутствующих: если я останусь и увижу хотя бы одну ошибку в показательном бою, экзамен вы проваливаете автоматически.

Протектор не может позволить себе ни единого промаха. Надеюсь, это ясно.

Среди студентов пронёсся шепоток, и двое адептов боком встали со скамей, пробираясь к выходу.

Кира не сдержала усмешки. Тёмный Лорд оставался Тёмным Лордом.

— Мисс Риаз, вам нужно отдельное приглашение? — поинтересовался Тёмный Лорд, и Кира вскочила как ошпаренная. — Если в вас полетит огненный шар и попортит причёску, потому что вы по глупости оказались там, где не должны были, я рассмотрю ваши документы на исключение без колебаний.

У адепта первого года должна быть голова на плечах, и сражения между боевыми магами, где не выставлены даже простые физические барьеры, не место для первокурсницы. Я понимаю, что мистеру Хили не терпится угробить своего донора и взять другого, но не в моей Академии.

На лице Райли появилась сдержанная ярость.

— Думаю, милорд ректор, что глава Протектората вполне способен обеспечить безопасность всем своим подопечным.

— Исполняющий обязанности, — скучающим голосом поправил его лорд-ректор.

 — И исполняющий их недостаточно хорошо. Адепты пятого года знают, на что идут. Но нетренированный ребёнок? Право, я воздерживаюсь от более крепких выражений исключительно из уважения к закону.

— Если мне придётся повторить свои инструкции, я сниму с вас баллы на экзамене. На выход, мисс Риаз. Живо.

Кира бросила извиняющийся взгляд на Райли и бросилась прочь.

Лорд-ректор вообще не обращал на неё внимания.