Где Велар? Что планируют делать с пленными: демонами и их парами? С ней самой? После мысли были сосредоточены на одном: удержать равновесие и не повиснуть на цепях, потому что кандалы врежутся в содранные запястья."
"В тишине раздался бьющий по ушам скрип. Дверь открылась, и помещение наполнилось эхом шагов. Вспыхнули факелы, осветив круглый зал с таким же круглым колодцем в центре. Ева повернула голову. В комнату парами и поодиночке входили женщины в просторных платьях до пола. Всего шесть. Ведьмы. Они казались и разными, и странно похожими: лица без косметики, волосы распущены или небрежно собраны в пучок, ноги босые.
Некоторые из чародеек были ослепительно хороши, другие невзрачны, но ни одна не приложила усилий, чтобы выглядеть лучше. Платья не стесняли движений и отличались лишь цветом — спокойные приглушённые тона: синий, зелёный, фиолетовый, серый. Ни вырезов, ни узоров. Одежда служила не красоте, а комфорту.
К повисшей на цепях пленнице приблизилась рыжеволосая ведьма. В зависимости от игры света и тени, она выглядела то юной, то увядающей.
Безупречное лицо без морщин казалось отретушированным. Молодость — фальшивой. Возраст выдавали глаза — желтоватые белки в сеточке капилляров, а ещё больше — взгляд, вскрывающий душу, как консервную банку.
— То, что она висит так… не противоречит Закону? — ведьма осторожно убрала прядь, упавшую пленнице на глаза.
— Если Маир считает, что не противоречит, значит, не противоречит, — брюнетка с высоким пучком на макушке присела на бортик колодца.
— Это избранница того демона, с которым в прошлом году ты отказалась говорить? — спросила колдунья в зелёном платье, подпиравшая стену.
Брюнетка пожала плечами:
— Махаллат не должна была отправлять на переговоры сыновей Хаоса.
— То, как они обращаются со своими жёнами… — рыжеволосая покачала головой и наклонилась к Еве. От женщины пахло травами и дождём. — Давайте её развяжем. Мне не нравится, что она так висит.
— Оставь её. Маир знает, что делает.
Перед тем как вернуться к спутницам, рыжая опустила ладонь девушке на плечо, и по телу прокатилась волна тепла.
После сырости и холода подземелий её словно окунули в горячую ванну. Боль ослабла. От висков к макушке побежали щекотные искорки удовольствия. Но ведьма ушла, и Ева снова оказалась на пересечении сквозняков: ветер дул из шести неостеклённых окон и дыры в крыше. Мышцы тянуло в преддверии судорог.
Чародейки сгрудились вокруг колодца в центре пустого зала и чего-то ждали. Чего? Рыжая отвернулась к окну.
