Ранг неизвестен

— Пайцзы нет.

Центральный Пес шагнул вперед, «третий глаз» в его подкожном венце зло сверкнул Звездной Кровью. Я узнал голубой луч — Сияние Разума, то самое безжалостное Заклинание, с помощью которого Азимандия сканировала своих жертв. Но я не ощутил ничего, никакого давления, никакого проникновения в сознание — подарок Хитрейшего полностью защищал от подобных воздействий. Спустя пару секунд это понял и инквизитор:

— Иммунен к менталу. Интересно… Посмотрим второго.

Винсент, к сожалению, не обладал моими преимуществами.

Его изучали дольше, не меньше тридцати секунд, а когда закончили, в голосе допросчика сквозь металл прорезалась живость. И… страх?

— Клейма Истинных! Но многое не скрыто. Лорд Вортекс в его Скрижали! — жезл резким движением указал на меня. — Вернее, в Скрижали его Существа. Его душу похитили вместе с Башней.

— Золотая нео в Руне. Черный аниматург из прислуги душеторговцев. В ее Скрижали… очень много душ. Не для торговли, вне всякого сомнения.

Пес Вечности с интересом и улыбкой, не сулившей ничего хорошего, пристально вглядывался в мое лицо.

— Очень любопытные… экземпляры. Они не из Ордена.

— Истинные? — в голосе спрашивающего появилось удивление.

— Заговор Тысячи Братьев, — коротко ответил старший, опуская жезл и открывая золотую Скрижаль. — И предтечи вне санкционированной иерархии. Тут замешаны многие силы… Я вызываю Хранителя!

Два других инквизитора синхронно отступили назад, будто подбираясь. Замолчали — а над рукой говорившего появилась сложная гексагональная Руна, очень напоминающая пайцзу, что пытался всучить мне Хитрейший.

Она ярко вспыхнула, губы Пса шевельнулись, будто произнося некий код, а затем… затем в нашей небесной клетке появилась четвертая фигура.

О боже! Я вовсе не горел желанием познакомиться поближе со всеми Хранителями Вечности — по правде говоря, встреча с каждым была тем еще испытанием, однако Незримый, кажется, решил посмеяться надо мной.

С виду Палач вовсе не выглядела страшной.

Невысокая, тонкая, обманчиво похожая на человека.

Длинное, идеально подогнанное асари цвета прогоревшего пепла, стянутое черным поясом, вместо хэлио — изящный наплечник из матового металла, будто впитывающий свет. Фарфоровая кожа, на которой едва заметно мерцали руны, постоянно меняющие форму, сложная плетенка черных волос. Лицо — застывшая маска с двумя холодными провалами глаз. Тонкий обруч над ними, чей ромб-окно пульсировал небесно-голубым глифом, изображающим… весы.