Ранг неизвестен

Очень странно — экс-вселенец считал подобные действия слабостью, но все же, изменив меня, он… изменился сам? — Что же еще он говорил?

— Мы много с ним журчали, пока охотились на локи, — она показала острые зубки, будто вспомнив нечто приятное, но тут нахмурилась и понизила тон: — Твой Народ не знает всей глубины. Пламени Подобный… он не просто сильный многозуб. В наших водах есть древние твари. Они спят в глубинах, но иногда всплывают. И тогда даже кинги подводного круга уплывают прочь.

Пламени Подобный… он из темных вод. Рыбка видела его в деле… Такие приходят раз в тысячу приливов.

— Но он помог тебе? — спросил я прямо, хотя от такого сравнения стало не по себе.

— И это не брызги, — согласилась Форель. — Наши Народы плавают по разным руслам, но он говорил, что пришло время забыть старые обиды. Журчат, что ты взял в жены дочь рикса твоего Народа? Оставь этот мусор, пусть на ней блестят лишь звездные дары…

Она протянула мне длинное ожерелье из голубоватого жемчуга с подвеской в виде капли воды, внутри которой, казалось, плавал радужный свет.

Не простое украшение — бронзовый Предмет с сильным и необычным свойством.

— Теперь она будет слышать голос вод, — сказала Восходящая, роняя в мою ладонь цепочку бусин, — и не захлебнется даже на глубине…

— Благодарю тебя за дар, — произнес я, лихорадочно думая, чем бы отдариться, но в нашем случае, кажется, этого не требовалось — Форель лишь усмехнулась в ответ и добавила напоследок:

— Это не дар, а вира.

Еще одно журчанье, многозуб. Люди Реки не бурлят на два потока… Мертвая Рыба помнит старые обиды, но готова забыть их ради новых союзов. Во время Дикой Охоты одинокие рыбы становятся добычей. Лучше плыть стаей, чем кормить Червей…

Травинка, конечно, пришла в восторг от такого подарка. Теперь у нее имелся целый комплект аксессуаров, заряженных Звездной Кровью. Я знал, что Винсент понемногу подбрасывает ей бронзовые Руны Развития, и старался не отставать, потому что женушка делала важное и нужное для всего фригольда дело.

Кувшин бабушки Яшмы не скучал, Звездные Травы росли, и Росток прибавлял день ото дня, на глазах становясь все выше.

А еще она ждала ребенка и прошептала мне в одну из ночей, что у сильных Восходящих часто рождаются необычные дети, иногда с самого детства имеющие толику Звездной Крови.