В текстах часто появляются аккадские имена и встречаются попытки записи принадлежащих их языку слов. Как правило, в качестве продавцов выступали не отдельные люди, а целые семьи или роды. Эти источники находят по отдельности: так как они представляют собой документы частного, а не публичного характера, их не собирали в архивах.
Древнейшим архивом, тексты которого мы можем (с некоторыми оговорками) перевести, является найденный в Шуруппаке (совр. название – Телль-Фара), расположенном в самом центре Вавилонской равнины и датированном началом третьего этапа раннединастического периода.
В нем, помимо всего прочего, был обнаружен перечень людей, получавших земельные наделы в награду за службу. К документам из области частного права относятся договоры купли-продажи полей и домов, записанные на этот раз на глиняных табличках. Встречаются хозяйственные тексты, в которых упоминаются жители других городов и часто встречается символ, обозначающий слово «битва».
Таким образом, можно предположить, что документы, содержащиеся в архиве, в основном касаются функционирования военной администрации дворца.
В Шуруппаке также найдены тексты, составленные в местной школе писцов, – списки слов (подобные перечни археологи находили в IV слое Урука), несколько списков богов, которые проливают свет на историю шумерской религии и школьные упражнения: пословицы, заклинания, отдельные цитаты из мифов, – знакомящие нас с историей шумерской литературы.
Однако тексты, которые можно более или менее точно интерпретировать (по крайней мере, на данной стадии развития шумерологии), содержатся только в архиве Гирсу, располагавшемся в городе-государстве Лагаше. С их помощью исследователями были сделаны далекоидущие выводы о том, как была организована жизнь в шумерских городах, причем не только во время их написания, но и ранее. В этих текстах говорится о существовании в городах многочисленной, сложно организованной бюрократии.
Чиновники занимались вопросами, связанными с храмами и культом (празднествами, жертвоприношениями); управляли храмовыми землями, на которых выращивалось зерно, росли овощи, паслись стада, росла пища для жертвенных животных, стригли овец; контролировали ловлю рыбы в реках и море, ремесло и торговлю (приобретение иностранных товаров купцами, действовавшими в интересах государства) и определяли размер выплат, которые получали люди.
