– Тихо Иоанн Васильевич, – произнес Иван Васильевич Большой из рода Шереметьевых. – Пока тихо. Может обойдется все?
– Тихо?
– Ну, разве этот паренек шалит. Но я то об Девлет Герае. Может он по этому лету у себя остался?
– Может и так. Но спешить не будем. Из Смоленска гонец прибыл?
– Нет еще.
– Ждем.
– Так наши люди сказывали, что Сигизмунд не собирается в поход.
– Ты думаешь, что он будет сидеть молча и ждать? Наверняка же уже все знает о наших делах.
– Ну… – развел руками Шереметьев."
"– Государь, – обратился к нему подошедший ближе брат царицы.
– А дозволь мне в Тулу съездить?
– Это еще зачем? – напрягся царь.
– Любопытно на этого Андрея посмотреть.
– Ехать тебе в Тулу для этого зачем? По осени в Москву вызову, коли жаждешь.
– А если он погибнет?
Он поманил брата супруги в сторонку, а потом поинтересовался шепотом:
– Зачем тебе это? – повторил свой вопрос царь. – Только не ври.
– Хочу посмотреть на него. Поговорить с людьми. Понять, чем он живет.
– Что ты задумал? – еще сильнее прищурился царь.
– Сестра попросила глянуть. Супруга твоя.
– Анастасия?
– Переживает она.
– Ладно, езжай, – раздраженно произнес Иоанн Васильевич. – Но как вернешься – сначала ко мне.
– Я возьму с собой из Коломенского полка людей?
– Кого?
– Дедов Андрея обоих со всей кодлой. Они наслушались всех этих слухов и хотят с парнем серьезно поговорить.
– Вот даже как? – повел бровью Государь. – Хорошо. Бери и выступай. Но если что учудишь – головой ответишь! Этот Андрей мне нужен живым.
Живым и здоровым! Ты понял? Так что не шали. И этих, – махнул он неопределенно рукой, – в узде держи.
– Все сделаю как надо, – улыбнулся Даниил Романович. – Судя по слухам он очень полезный человечек.
– Вот тот и оно – по слухам, – тихо прорычал царь. – У меня уже голова пухнет от слухов об этом человечке. Была бы шишка?! А то ведь прыщик малый, а весь зад чешется… Вот ведь заноза!
* * *
Акакий остановился и помахал маленьким флажком, который держал у седла.
Чтобы обходится без криков Андрей ввел в своем отряде примитивную сигнализацию небольшими цветными флажками. Закодировав всего несколько сигналов в очень простых, легко различаемых и считываемых жестах.
Вот этой мини-системой Акакий и воспользовался, показав, что впереди отряд условного противника. И они его заметили.
Немного подождали.
Акакий подал новый сигнал.
И Андрей, кивнув Кондрату, тронул своего коня, оставляя остальных жестом на месте.
Выехали.
