С виду статных и приятных. За них давали поменьше, но тоже прилично.
Девяносто два мужика шли связанные в три колонны. Эти стоили мало, но и торга долгого не требовали. На галеры гребцы всегда требовались. Да и в рудниках кто-то должен был работать."
"Имелись и мальчики. Сорок три паренька совсем юного возраста. Их ждала судьба куда более мрачная, чем смерть на рудниках. Он во время этого похода специально их ловил под заказ. Многие из них умрут в процессе, выживших же сломают, превратив в покорные сексуальные игрушки для ценителей и продадут за очень и очень большие деньги.
Дороже любой красавицы. Ему, правда, перепадет лишь часть этой цены. Но и эти деньги весьма немалые.
Лошади же, заводные и вьючные еле шли шагом, ломясь от нагруженного на них добра. Понятное дело, с селян много не взять. Но и зерно – уже дело, особенно в степи, где его никто не выращивает. Хотя и другого хватало. Тряпки, железные инструменты, меха и много еще чего.
Его отряд и три группы ловцов же, собранные в единый кулак, обеспечивали чувство безопасности.
Вряд ли на такую толпу кто-то нападет. И это грело. Ведь по самым скромным подсчетам общий улов его предприятия должен был превысить двести тысяч акче или где-то за полторы тысяч рублей. И он цвел. Его душа пела. Он уже предвкушал, как подарит своей возлюбленной дорогие ткани и украшения. Как будет праздновать. Как будет радоваться жизни…
– Привал! – скомандовал Камал и махнул рукой в сторону леса и небольшую речушку, втекающую в него.
И весь отряд двинулся в указанное им место, чтобы встать на долгий ночной привал.
Ибо солнце уже почти достигло горизонта.
– Не нравится мне этот лес, – заметил один из подручных Камала, его старый соратник.
– Он тебе всегда не нравился, – отмахнулся тот.
– Ты сам же видел курганы.
– И что?
– Не хочу их потревожить. Сам знаешь, всякое случается.
– Так мы и не пойдем в лес. Только хвороста на опушке соберем и все. Успокойся.
– Мне кажется, что из леса за нами кто-то наблюдает.
– Ты хочешь, чтобы мои уставшие воины в сумерках лазили по кустам и бурелому, проверяя твои страхи?
– Нет, нет, – помахал он руками.
– Давай просто пройдем дальше.
– Уже темно.
– Ты же веришь моему чутью.
– Иногда оно тебя подводит. Да и кто в этом лесу может находиться? Волки? Кучка татей? Брось, – махнул он рукой. – Даже если там кто-то есть, нам он ничем не угрожает. Видишь какая мощь! – сделал он жест, охватывающий округу.
– Как скажешь, – мрачно произнес подручный и поклонившись, отъехал.
