Мнения своего он все равно не поменял, но был вынужден смирится, ибо против воли командира пойти не мог и не хотел. Слишком долго они топтали степь вместе.
Встали лагерем.
Занялись хозяйственными делами.
«Козопасы» из охотничьих команд собрали хворост для костров, действительно не углубляясь в лес. Уж их проинструктировали как надо и накрутили.
Наконец стемнело.
Степняки расселись у костров и начали болтать. Кто о чем. Однако у каждого костра так или иначе упоминались курганы праотеческих захоронений. В самом разном контексте.
Но главное в них сквозило то, что нужно с почтением относиться к древним воинам. Дабы не рассердить их и не пробудить. Старый соратник Камала постарался. Он вообще отличался определенным мистицизмом и верой в разного рода приметы. Видимо это было неприятным последствием его развитой интуиции, которая не раз выручала. А значит, что? Правильно. Предки подсказывали или еще какие высшие силы. Поэтому он выглядел особенно мистически «двинутым» даже на фоне местной говорящей фауны.
– Видишь, друг мой, – добродушно произнес Камал, отхлебнув хмельного кумыса, – ничего не произошло, а ты переживал.
Лес как лес. Но, признаюсь, все эти леса и меня пугают. В степи спокойнее.
– Ночь еще не кончилась, – хмуро возразил подручный.
– Это просто одна ночь у леса!
– Предчувствие у меня нехорошее.
– Ночь не может идти вечно. Успокойся. С такими славными воинами, – махнул рукой Камал в сторону своих вояк, что сидели рядом, – разве нам что-то может угрожать?
– Твои слова да Аллаху в уши, – спокойно произнес старый соратник.
– Если ты уверен, то как мне волноваться?
– Вот! Правильные слова! – улыбнулся Камал и протянул ему бурдюк с хмельным кумысом.
И тут из леса донесся вой. Удивительно громкий, отчего и жуткий.
Андрей, как узнал, что пришли степняки, распорядился снять большой кусок бересты и скрутил из него трехметровый рупор. Вот в него Аким и завыл, выкладываясь на все сто. Он, потому что у него лучше всех и громче все получалось. Поэтому его усиленный рупором голос и услышали люди, расположившиеся на ночлег на опушке леса.
– Что это? – нервно сглотнув, спросил Камал.
– Неприятности, – хмуро ответил его старый соратник.
– Но почему такой громкий вой?
– Это большой волк.
– Волк? Значит нам нечего бояться. Ведь всем известно, что волк приносит удачу, – процитировал Камал типичную для тюркских народов поговорку.
– Если бы волк был честен, то появлялся бы днем в открытую, – возразил ему его соратник, процитировав другую поговорку.
