Развод. Дракон, мы (не) твои

Наконец, карета останавливается у магического портала — огромной каменной арки, испещрённой древними рунами. Возле неё стоит страж в синих одеждах.

Рейнольд выходит из кареты и направляется к нему. Минуты ожидания кажутся вечностью.

— Открывайте портал на Северные земли, к Роднику Эльфириэль, — слышу приказ.

Страж кланяется и делает несколько пассов руками. Затем расставляет магические кристаллы на арке в соответствии с координатами.

Но что-то идёт не так.

Руны мерцают тусклым голубым светом и тут же гаснут. Страж повторяет несколько раз, но результат всё тот же.

— Ваше Величество, портал открыть не удалось, — качает он головой.

Я замираю в ужасе.

Неужели Северные земли закрыты для нас? Что же теперь будет с Конором?

45

Несмотря на слова стража, Рейнольд не выглядит удивлённым. Он лишь хмурится, словно предполагал такой вариант развития событий.

— Как далеко ты можешь нас доставить? — спрашивает он ледяным тоном.

Бледный страж, явно напуганный провалом и гневом повелителя, поспешно отвечает:

— К форту «Серое Копьё», что находится на северной границе.

— Делай, — коротко бросает Рейнольд.

Он даже не удостаивает побелевшего мага взглядом, резко разворачивается и направляется обратно к карете.

Когда он открывает дверцу, его лицо непроницаемо, но в глубине золотистых глаз я замечаю тень тревоги. Он достаёт белую шубу. Его движения точны и спокойны.

— Там, куда мы отправимся, очень холодно, — говорит он, и в его голосе нет ни намёка на прежнюю жёсткость, — Эта шуба не даст тебе замёрзнуть, Мия.

Он протягивает её мне. Белоснежный мех горностая кажется ослепительным в лучах солнца.

Невероятно мягкая и пушистая. Роскошь, о которой я и мечтать не смела.

После его железного приказа и неудачи с порталом этот подарок кажется мне самым фальшивым, самым удушающим жестом.

Что это? Плата за молчаливое послушание?

Я хочу швырнуть шубу ему в лицо. Хочу крикнуть, что от его показной заботы меня тошнит.

Его глаза, такие огромные и ясные, полны детского любопытства и какой-то наивной, безоговорочной надежды. Надежды на то, что всё будет хорошо. Эта надежда, такая хрупкая и светлая перевешивает всё.

Я должна спасти его.

Ради Конора я готова на временное перемирие с этим жестоким драконом. И да, без Рейнольда мне не справиться.

Его сила, его власть, его знание этих земель — сейчас единственный щит для Конора.