Один из немногих мог себе это позволить.
Его Высочество сидел за столом, полностью зарывшись в бумаги. Сначала нахмурился, увидев меня, но потом расправил губы в тёплой улыбке:
— Аданат. Рад тебя видеть.
Он встал, мы пожали друг другу руки. Дверь за нами закрылась. У нас было всего несколько минут до того, как помощник вернётся с подносом.
Я держал руку принца, смотрел ему в глаза. Слава богам — он был чист.
Он хотел освободить руку, но я её удержал. Дистанция между нами сократилась почти до минимума.
— Где твой старый помощник? — спросил я.
— Ушёл на пенсию. Уже давно. Этот со мной где-то полгода, — ответил он. — Смышлёный парень, быстро всё схватывает.
— Кто его проверял?
— В каком смысле?
— Кто проводил диагностику на одержимость?
Принц нахмурился.
— Аданат, не понимаю. Разумеется, его проверяли. Глава Тайной канцелярии. Всё по стандартной процедуре. Всё было официально.
— Сейчас я тебе кое-что покажу. А ещё ты должен знать: уже полгода рядом с тобой работает Одержимый. И он наверняка обо всём докладывает.
— О чём ты говоришь? Одержимые так не выглядят, в конце концов. И о каком докладе речь? — тот внимательно смотрел на меня. — Я знаю, что после последнего прорыва ты был тяжело ранен…
— О моей невменяемости речи не идёт. Сейчас сам всё увидишь. Сядь и не подавай виду, что знаешь.
Принц прищурился. Посмотрел на меня пристально. Он понимал — я настроен слишком серьёзно. Мы знали друг друга давно. Сто лет назад, когда всё только начиналось, мы были студентами одного факультета.
Прошли многое вместе.
— Хорошо, Аданат… — тихо сказал он, опускаясь в кресло.
В дверь постучали. Вошёл тот самый секретарь. Он сдержанно кивнул, подошёл, поставил поднос, разлил чай.
— Что-нибудь ещё?
Я подошёл ближе, перехватил одну его руку, вторую положил на лоб. Начал читать заклинание.
Он дёрнулся. Затрясся. Потом упал на пол и забился в судорогах. Как и все Одержимые.
Наследный принц резко отодвинул кресло, вскочил:
— Твою мать… — выругался он. Затем посмотрел на меня.
Мы оба поняли.
Это значило одно из двух: либо наставника уже нет в живых, либо глава Тайной канцелярии пропустил хаосида.
— И сколько таких может быть? — шокировано спросил Каэлар, опускаясь обратно в кресло.
— Присаживайся. Я должен тебе многое рассказать. Это не просто паразиты или беглецы. Это организованная иномирная армия. Со своими генералами, офицерами и рядовыми. Они действуют не как хаотичные твари. У них структура, план, стратегия.
