Буду вашим надежным спутником, — решительно произнес Райнер. Я улыбнулась ему. Взяла его под локоть.
На осмотр всех лавок и торговцев у нас ушло два полных дня. Город оказался куда больше, чем я думала сначала, и здесь действительно можно было достать почти всё — от сапог до сложных настоек, от простых кожаных ремней до бронзовых заклёпок для брони.
Впрочем, и это было бы полбеды. Гораздо сложнее оказалось договориться, чтобы всё изготовили быстро, без сбоев и переносов.
Я аккуратно сводила всё в своём блокноте: список, подписи, сроки.
К концу второго дня уже имела чёткое представление — на то, чтобы собрать заказ генерала, уйдёт не меньше восьми дней. И, признаться, это даже обрадовало.
Я смогу увидеть генерала раньше, чем думала.
— Райнер, представьте, всё реально успеть за восемь дней! — поделилась я, радуясь как ребёнок.
Он посмотрел на меня странно. Словно хотел что-то сказать, но передумал. Я заметила это. И не поняла. Лицо стало непроницаемым.
Он не сказал ни слова, а в следующий миг снова стал таким же, как всегда — внимательным, спокойным, надежным.
Вообще, с ним было удивительно легко. Он сопровождал меня повсюду: помогал нести тюки, договаривался с упрямыми торговцами, иногда даже шутил.
Поймала себя на мысли, что если бы не моя первая жизнь… если бы не мой возраст, скрытый за этим молодым телом… Возможно, я бы и вправду могла представить его в роли спутника. Он был достойным человеком — надёжным, рассудительным, заботливым.
Но увы… моё сердце, всё ещё связанное прошлым, принадлежало другому мужчине.
Моему генералу.
А о другом генерале я не переставала думать. Дурное предчувствие мешало наслаждаться этой поездкой. Тревога за него никуда не исчезала.
Вечером, когда за окнами уже зажглись фонари, а мы с Райнером, усталые, но довольные, сидели в трактире за ужином, я решила задать вопрос, который всё это время витал у меня в голове.
— Райнер, — начала я спокойно, опуская вилку и глядя прямо на него, — теперь, когда понятно, что сбор заказа займёт не больше восьми дней… как мне связаться с генералом, чтобы сообщить о сроках?
Он вздрогнул едва заметно.
На миг лицо его изменилось. Райнер закашлялся, прикрыв рот ладонью, отвёл взгляд в сторону.
— Я… — начал он, но не закончил.
Я всё видела. И его неловкость в этот момент, и то, как он не смотрит мне в глаза. Пальцы сами собой сжали вилку. Внутренний голос взвыл дурниной.
— Райнер… — произнесла я тише, с нажимом.
Он словно ощутил это давление. Протянул:
— Не беспокойтесь.
