Разворот на восток

А еще я думаю, что совпадение даты приема в СССР европейских стран и антимаоистского пленума ЦК КПК – совершенно не случайно.

– Вы считаете, что Чжу Де, Чжоу Эньлай и другие китайские товарищи руководящего уровня будут для нас более надежными партнерами, чем бывший товарищ Мао? – спросил вождь.

– Я в этом уверена, товарищ Сталин, – ответила Антонова. – Трудно быть более ненадежным и неумным партнером, чем Мао. Ну а дальнейшее зависит уже он нас. Будем мы совать пять пальцев в рот или поступим с китайскими товарищами по-товарищески и по-братски.

Китай – это такая страна, в которой подавляющее большинство населения составляет чрезвычайно нищее, и в то же время сплоченное крестьянство, а рабочий класс находится в самом зачаточном состоянии. И это надо иметь в виду. В Европе крестьянские повстанческие движения обычно склонны к махновщине и последующему разложению и поражению, но Китай – это совсем другое дело. Там не раз и не два лидер крестьянского возмущения садился на трон с помощью своих последователей и становился основателем династии. И это не хорошо и не плохо, это надо принять к сведению. Нам нужно только то, чтобы победитель в гражданской войне оказался вменяемым человеком, способным на чувство благодарности, и не превратился бы в проблему для СССР через десять-пятнадцать лет.

– Ну что же, товарищ Антонова, ваша позиция понятна, – сказал Верховный. – У кого-нибудь еще есть сомнения, возражения и вопросы?

Вождь выдержал паузу в несколько минут и, не дождавшись реплик с мест, завершил разговор:

– Ну что же, товарищи, раз вопросов или предложений по китайскому вопросу нет, то я вас больше не задерживаю.

Как-никак впереди праздник. А у товарища Сталина на сегодня есть еще одно важное дело – записать новогоднее радиообращение ко всему советскому народу. Учти, Лаврентий, мы рассчитываем, что с новым, тысяча девятьсот пятидесятым годом, мы будем поздравлять наших людей уже по телевизору.

8 января 1944 года. Токио. Дворец императора Японии Хирохито, Зал приемов.

Присутствуют:

Император Хирохито;

Премьер министр – адмирал Сигэтаро Симада;

Министр иностранных дел – Маммору Сигэмицу;

Министр армии – генерал Корэтика Анами;

Командующий объединенным флотом Японии адмирал Исороку Ямамото.

Эта встреча микадо со своими министрами проходила в тяжелой, гнетущей атмосфере, навеваемой предчувствием неизбежного разгрома. За окнами императорского дворца сгущалась тьма, выл ветер, а громыхания приближающейся грозы перерастали в оглушительное крещендо.