Нам уже нужно выходить на разминку, но сначала тренер хочет сказать нам несколько слов.
– Этот матч – единственный важный из всех, что вы провели в этом сезоне. Победим Брайар, пройдем в национальный турнир. Победим Брайар и станем на шаг ближе к тому, чтобы привезти домой титул национальных чемпионов. – Он говорит еще добрую минуту, подбадривая нас, убеждая, что мы должны победить, что этот титул должен быть наш и что мы должны вернуться его обладателями.
– Что мы сделаем? – кричит Педерсен.
– Привезем его домой!
Тренер одобрительно кивает и вдруг решает предоставить слово мне.
– Коннелли, скажи и ты пару слов.
Я удивленно вскидываю голову.
– Ты капитан, Джейк. Скажи что-нибудь своей команде. Этот матч может оказаться последним в этом сезоне. Твоим последним матчем за Гарвард, черт подери!
Дерьмо, мне не нравится, что он нарушает мой ритуал. Но отказать ему я тоже не могу, потому что в отличие от многих других спортсменов по всему миру, тренер Педерсен не верит в удачу и приметы.
– Брайар – сильный соперник, – начинаю я. – Очень сильный.
– Отличная речь! – Брукс начинает горячо аплодировать мне. – Бурные овации!
Коби громко фыркает от смеха.
– Заткнись, Круглая попка. Я еще не закончил. – Я снова откашливаюсь. – Брайар – хорошая команда, но мы лучше.
Мои товарищи ждут, когда я закончу.
– На этом у меня все.
Все вокруг начинают ржать до тех пор, пока тренер не хлопает в ладоши, призывая нас к тишине.
– Ладно, а теперь выметайтесь отсюда.
– Тренер, мне папа звонит, – вру я, заметив, что Педерсен не спускает с меня глаз. – Наверное, хочет пожелать нам удачи. Я отлучусь на минуту, ладно?
Он подозрительно смотрит на меня, но потом говорит:
– У тебя одна минута.
Тренер и мои товарищи по команде направляются в сторону туннеля, я звоню Бренне. Но приветствие оказывается совсем не таким, как я ожидал.
– Почему ты звонишь мне? – Она, похоже, злится.
– А я-то думал, ты будешь счастлива услышать, что на льду меня нет.
– Погоди, все в порядке? Ты ведь будешь играть, да? – В ее голосе появляется беспокойство.
– Да, я играю. Но увидел твое сообщение и решил убедиться, что ты в безопасности.
– А с чего бы мне быть в опасности?
– Потому что ты пожелала мне удачи. И я решил, что кто-то приставил к твоей голове пистолет.
