Ритуал (СИ)

— Или Наставник Ликас действовал самостоятельно, — поспешил добавить другой старик, явно озабоченный больше остальных. — Совершенно самостоятельно, не стоит втягивать остальных. Этот вопрос касается только Наставника Ликаса и его… ученицы.

— С согласия, разрешения и ведома, — упали равнодушные слова сзади. — Неприкосновенность.

— Что происходит? — шепнула я Ликасу. Тот и бровью не повёл, продолжая молчать.

Хакан тихо со свистом выдохнул сквозь зубы и прищурился.

Седая леди переместилась ко мне с другого конца площадки мгновенно.

— Уходила от столкновения.

— Чтобы пройти Испытание, — я пожала плечами. Вопросы были тупыми.

Она наклонила голову набок.

— Что нужно сделать, чтобы пройти?

— Чтобы зацепило не более трех раз, — я поморщилась от боли — щеку сразу задергало.

— Трех? — старушка удивленно посмотрела на Ликаса.

Я покосилась на Наставника.

— Говори всё, как есть, — Ликас спокойно кивнул мне.

— Наставник остановил время, — пояснила я бабушке Нэнс.

— Наставник? — Седая дама поперхнулась дымом и закашлялась, аккуратных колечек не получилось.

— Мастер может помогать ученику, — пояснила я неуверенно, но Ликас снова решительно кивнул.

— И как часто… Наставник останавливает время?

Я снова посмотрела на Ликаса — вопросы были неудобными, кто знает, что и сколько можно говорить.

Наставник снова кивнул.

— Часто, — кивнула я старушке.

Седая дама пожевала кончик трубки и обернулась к Ликасу.

— Можно повторить? Нам бы хотелось увидеть ещё раз, медленнее, как … Наставник, — тут она насмешливо дернула уголком рта, — останавливает время. В качестве доказательства, — старушка подцепила пальцем на поясе круглую, вырезанную на пожелтевшей от времени кости, печать с аларийским орнаментом на витом красном шнуре, — возьмешь у меня вот это и, — она подняла голову вверх, — поднимешься на нижнюю террасу.

— Одного мало, — сразу возразил Виктим.

— И мою, — южный старейшина коротко поклонился Ликасу, поправив точно такую же штуку на красном шнуре на поясе.

Ликас коротко рублено кивнул. Четверка сзади отшагнула назад, освобождая место.

На этот раз я просто стояла в центре площадки одна — Старейшины сгрудились двумя разными кучками по бокам.