Ритуал (СИ)

Самое ценное — коробку с табаком, он сразу подгреб поближе, и припрятал на коленях — остальное его волновало мало. Ликас вернул себе равновесие духа уже через пару мгновений, выпустив пар.

Сначала старик хотел напомнить, сколько зим в свое время потратил Уважаемый Сейр, чтобы смирить норов юного аларийца, но потом решил, что не стоит. Девочка взрослела быстрее, чем он ожидал. Сколько времени у нее займет, чтобы разобраться, что она может приказывать этому глупцу — добавив только одно слово к любому распоряжению? Глупцу, который так неосторожно дал клятву её матери.

Зиму? Две? И что она будет делать, когда поймет это?

Глупые дети. Старик покачал седой головой и выпустил ещё одно колечко белого дыма в воздух. Глупые, такие глупые дети. Разве сейчас время?

— Мастер, — один из охранников-аларийцев постучал в косяк около приоткрытой двери. — Мастер… мисси приказала собрать отряд, и… — он запнулся на миг, — чтобы-там-не-было-ни-одного-аларийца, — протараторил он очень быстро, глотая слова.

Старик прищурился, и снова затянулся.

Усы скрыли короткую усмешку. Ликас выругался грязно, поминая всех Блау до третьего колена, так не вовремя и рано почившую леди Аурелию, тварей, демонов Грани, Источник, методы кастрации, и почему-то мелких грызунов.

— Собирай отряд, — рявкнул он в ответ ошарашенному охраннику.

— Но… мисси приказала… ни одного аларийца…

— Собирай отряд! — рявкнул окончательно выведенный из себя Ликас. — Из одних аларийцев! И чтобы там не было ни одного Высшего!

Старик открыл глаза и покачал головой, показав кончиком трубки за дверь — спорьте в другом месте.

У него под старость зим не было проблем с памятью. Последний раз юная мисси отдавала прямой приказ в пять — малышка болела и ей захотелось вишни. Свежей. В середине зимы. И все аларийцы в поместье прекрасно видели, чем это закончилось — Ликас сбился с ног, не спал двое суток, ягоды спешно переправили из столичных теплиц порталами…

Он причмокнул, вспоминая сладкий запах зрелой вишни, тонкие зеленые хвостики с листочками — только с дерева… легкие нотки горчинки на языке от косточек, но…

Старик хихикнул в усы и в очередной раз подавился дымом, закашлявшись от смеха.

Миска со свежей ягодой летела далеко и долго, когда её принесли — прямо в лицо обескураженному Ликасу. Два дня для ребенка — это целая жизнь.

Маленькая мисси выздоравливала и теперь хотела клубники. И уже тогда было понятно, что просто не будет.

Алариец подавился смехом ещё раз и покачал седой головой.