Одетый в белую рубашку, уже без ожогов на лице, он бесцеремонно просматривал бумаги бывшей матушки-настоятельницы и раздраженно отбрасывал ненужные. Пол у его сапог уже был усыпан желтым пергаментом, раскрытыми фолиантами, конвертами и свитками.
У левого локтя демона стояла наполовину пустая бутылка вина. И судя по отсутствию бокалов, в этом Арххаррион обошелся так же – без церемоний!
– Нашел что-нибудь? – спросил лорд Даррелл, закрывая за нами дверь.
Мы с Ксеней переглянулись, помялись на пороге и тихонечко присели на низенькую кушетку без спинки.
Я с любопытством осмотрелась.
Только один раз я была в этом кабинете, в святая святых. В тот день, когда прибыл вестник из Старовера тринадцать лет назад и решалась моя судьба: останусь я в приюте или нет. Я помню недоуменный взгляд вестника и легкое, безразличное пожатие плечом леди Селении. Я смотрела на двух этих людей, держащих в руках мою жизнь, и запомнила их так же: недоумение и безразличие.
Тогда здесь царила строгая упорядоченность и холодная сдержанность.
Сейчас пахло пеплом и вином, трещал в камине огонь и властвовал хаос.
– Немного, – сипло ответил Арххаррион, лишь мельком глянув на нас. – Алира хитра. Предполагала, что я буду искать. Так… Несколько подчеркнутых слов, пожелтевшие от частого чтения страницы. Не следы, а издевки!
Арххаррион со злостью сжал кулаки и сделал большой глоток из бутылки.
– Присоединяйся, – сделал он широкий жест рукой.
Лорд Даррелл подумал и тоже приложился к бутылке.
– Вам не предлагаю, – сказал он нам.
– А что, жалко? – ехидно спросила Ксеня.
Арххаррион вскинул на Ксеню темные глаза, и под его взглядом она сжалась.
– Кубки там, – махнул он рукой, – сами возьмите.
Мы с любопытством потянули носом, потому что никогда не пробовали спиртное. Потом Ксеня упрямо поднялась, достала из шкафа кубки и поставила на стол. Лорд Даррелл капнул туда по капле. Ксеня недоуменно заглянула внутрь, повертела, размазывая вино по стенкам, и протянула обратно, требуя добавки.
Шайдер нахмурился.
– Налей, – все так же сипло и не глядя сказал Арххаррион, – спать лучше будут. У них тяжелый день выдался.
И ночь. Ночь – особенно.
Заполучив кубки, в которых на четверть плескалось темное вино, подруга вновь уселась рядом. Шайдер же расположился у окна.
– Лорд Даррелл, что теперь будет с Риверстейном? – задала я мучивший меня вопрос.
– Пока не знаю, Ветряна, – задумчиво ответил он, – вопрос трудный.
