— Ты вернешься домой, после того как потолкуешь с Мейтлендами, — повторила она и, глядя на свои сложенные руки, добавила: — Что ни говори, а ты лэрд и у тебя полно неотложных дел.
— Весьма неотложных, — согласился он. Девушка кивнула, пытаясь скрыть, как расстроена.
— Еще раз спасибо тебе за все, что сделал для меня и Алека, но ты выполнил свой долг и теперь мы должны расстаться. Не знаю… как бы я… обошлась… без тебя. — Ей никак не удавалось овладеть собой. Должно быть, она несет чушь и никак не может остановиться! — Ну разумеется, ты должен ехать.
Я просто подумала…
— Что именно?
Джиллиан деликатно пожала плечами.
— Я подумала, что тебе хотелось бы снова увидеть своего друга Рамзи Синклера.
Бродик приподнял пальцем ее подбородок.
— Я ведь послал Дилана предупредить его, не помнишь?
— Да, но…
— Рамзи наверняка захочет поговорить с тобой как можно скорее. Он приедет сюда, — пообещал Бродик.
— И тогда ты отправишься домой?
— Как я уже объяснял, обязанностей у меня пруд пруди.
— Неужели не способен просто ответить? — досадливо бросила девушка.
— Бродик! Да где ты запропастился? — завопил Иен.
— Пойдем, Джиллиан. Йену непременно следует познакомиться с тобой. Надеюсь, у него было достаточно времени, чтобы опомниться.
— А у его жены?
— Той потребуется целая неделя. Не сомневаюсь, что больше она с Алека глаз не спустит.
Джиллиан поспешно отряхнула платье.
— Я выгляжу настоящим чучелом!
— Чистая правда.
Девушка приподняла юбки и шагнула вперед, но Бродик остановил ее и тихо заметил:
— Ты просила меня дать откровенный ответ.
Но я все гадаю, почему ты не захотела задать мне столь же прямой вопрос.
— И что, во имя неба, все это значит? О чем, по-твоему, я должна тебя спрашивать?!
— Обо всем, что пожелаешь!
— Ты невыносим!
— Мне все это говорят, — философски изрек Бродик. — И к тому же нетерпелив. Но в этом случае готов подождать.
— Вот она, мама! Это Джиллиан! — на весь зал завопил Алек.
Джиллиан едва не отскочила от Бродика и улыбнулась малышу, со всех ног спешившему к парочке.
"
"— Пойдем, — потребовал он, потянув ее за руку. — И не бойся папы. Почти все леди его сторонятся, но может, с тобой такого не будет, потому что ты не похожа на других, — объявил он.
Однако Джиллиан отнюдь не разделяла его уверенность, поскольку Йен Мейтленд действительно представлял собой впечатляющее зрелище: высокий, широкоплечий, с умными серыми глазами. Короткие темные завитки несколько смягчали грозно-зловещее выражение лица.
