Подумать только, ведет себя как зеленый юнец, у которого молоко на губах не обсохло!
Он нашел Рамзи скорчившимся в кресле, с низко опущенной головой и погруженным в думы.
— Что с тобой стряслось? — встревожился он, когда тот поднял измученные глаза. — Пиявку проглотил?
— Что-то вроде, — признался Рамзи. — Потолковал с Ли, матерью Бриджид Керк-Коннел.
— И похоже, не слишком удачно.
— Эта женщина — мерзавка и ведьма, — пробормотал Рамзи. — Как, во имя Господа, я посмею открыть Бриджид, что ее собственная матушка…
— Ну, что там еще?
— Ли ревнует к дочери, — вздохнул он, возмущенный столь тяжким грехом.
— Она так прямо и заявила?
— Нет, но из ее слов и так все было достаточно очевидно. Ли недавно вышла замуж, и ей не нравится, как ее муж поглядывает в сторону Бриджид. Ей взбрело в голову, что он вожделеет к падчерице, и поэтому она гонит Бриджид из дома.
— Может, просто хочет уберечь дочку? — предположил Бродик.
Рамзи снова покачал головой.
— Нет, благополучие дочери ее ничуть не волнует.
Она полчаса ныла, что рядом с Бриджид кажется старухой.
— Господи милостивый! — возмутился Бродик. — Но почему ты должен лезть в это болото?
— Должен же я заботиться о членах моего клана! Кстати, сейчас придет Бриджид. Познакомишься с ней и сразу поймешь, почему поведение ее мамаши так выводит меня из себя.
— А сама девушка знает, чего добивается ее мать?
— Понятия не имею. Ли отослала ее к своей сестре под предлогом того, что та только что родила и нуждается в помощи.
— Так пусть там и остается.
— Все не так просто, — пояснил Рамзи. — У тетки пятеро малышей, а дом совсем маленький. Для Бриджид просто места не хватает.
— В таком случае единственный выход — замужество.
— В том-то и беда, — усмехнулся Рамзи и наскоро поведал о злоключениях женихов Бриджид и о слове, данном отцу девушки.
— Хочешь сказать, что дал ей свободу выбора? — поразился Бродик.
— Да, иначе придется нарушить клятву.
— Я слишком хорошо тебя знаю. Ты на такое не пойдешь!
— И что же дальше? Может, подскажешь? — попросил Рамзи.
— Йен примет ее в свой дом, — решил Бродик, немного подумав.
— Ее место среди своих, — возразил Рамзи. — Бриджид посчитает, что ее изгоняют.
— Ничего, привыкнет.
— Я не имею права ранить ее чувства. Она не сделала ничего плохого.
Бродик резко вскинул голову и пристально всмотрелся в лицо друга.
— Она тебе небезразлична. Признайся.
— Разумеется, небезразлична, — пожал плечами Рамзи. — Она член моего клана.
