В переводе с дипломатического это значило, что боятся соседей, стараются не спровоцировать.
- Зато они обязательно воспользуются моментом, когда вы будете слабыми, - поделился я знанием истории.
- Все в руках божьих, - сказал чиновник и перекрестился.
Болгары в большинстве своем, включая их нынешнего хана, пока что язычники, но, видимо, горожане, в первую очередь богатые, начинают перебегать в веру сильного врага, надеясь таким образом спасти свою шкуру.
- Тогда давай вернемся к тому, что в наших руках – к условиям, на которых будем вести дела, - предложил я.
Мы договорились, что в этот раз торговать будем здесь, на пляже. Если кто-то из местных купцов или горожан захочет что-то купить у нас, то придет и сделает это. Нам вход в город разрешен группой не более пяти человек и без оружия. Поскольку городские чиновники не смогут контролировать сделки, платить налог (одну пятидесятую или два процента) не будем. Если все пройдет спокойно, то в следующий раз, при условии, что приплывет не так много ладей, будет вести дела на общих основаниях.
76
Торговля с болгарами прошла ни шатко ни валко. Продали мы меха лишь немного дороже, чем в Херсоне. Может быть, сказалось то, что к нам побаивались приходить богатые купцы. Как бы там ни было, надежды наши на Константиану не оправдались. Ради такой мизерной выгоды не стоило плыть так далеко. Единственным плюсом было то, что из общения с купцами, которые в этом году побывали Константинополе, я узнал, что Переслав не врал, что восточно-римская армия, включая даже часть столичного гарнизона, убыла в Малую Азию, а весь военный флот сейчас в восточной части Средиземного моря доблестно захватывает купеческие суда и грабит прибрежные вражеские поселения.
Когда по окончанию торговли Хелги Стрела собрал тинг, чтобы решить, где нам поискать добычи, я и предложил:
- Давайте нападем на Миклагард. Город мы, конечно, не сумеем захватить, слишком крепок, а нас маловато, но пограбим окрестности. Летом все богачи перебираются в загородные виллы, которые по обоим берегам пролива.
Они привозят с собой такие богатства, какие вам и не снились. Налетим внезапно и хапанем, что успеем. Ромеи решения принимают медленно. Пока они поймут, что случилось, пока соберут воинов, чтобы дать нам отпор, мы уже нагрузимся добычей и умотаем домой. Преследовать нас будет некому, потому что весь их военный флот сейчас в месяце пути от столицы.
Само собой, мое предложение приняли все и сразу.
