С мейсе Райкконен что-то не так

Интересно, а «милая Софи» Шальтеир знает, что пока она невольно выступает на стороне армии, её мужа в то же время окучивает первый советник – конкурент генерала в битве за трон? А стоит за всем этим опытная дворцовая интриганка, которой, думала я, как и прежде, дела до меня не будет, если только я не заявлюсь в столицу уже придворной дамой. Я просчиталась. Маменька умела думать на несколько шагов вперёд. В отличие от меня.

– Так что, девочка моя, ни о чём не думай, – лучезарно улыбнулась Мими. – Финал отбора – формальность.

Считай, ты его уже прошла. Дорогая, я бы поужинала с тобой сегодня, но меня ждут у мэра. Сходи в ресторан, пригласи подруг. Вот, держи, развлекись вечером.

Увесистый мешочек с золотом оттянул руку. Там тысяч пять, не меньше. Я на эти деньги в Альмате могла жить полгода. Не чихая от пыли в чужих библиотеках и не выискивая эрба-кристаллы на буйно заросших растунциями окраинах Альматы. Для Мими же это была сумма повседневных расходов. Она никогда не придавала значения деньгам, с рождения не зная им меры.

Ей даже в голову не приходило, что я могу в чём-то нуждаться или что у меня может не быть слуг. А мне не позволяла гордость показать ей обратное.

Поганец с утра ушёл в участок, благо охранную привязку маги перед забегом сняли, а вернуть забыли. На то, чтобы отвести бурю от Альматы, они бросили все силы, а после чудесного спасения об охране никто уже не вспомнил.

А вернулся поганец в самый неподходящий момент.

Мими как раз послала мне воздушный поцелуй на прощание, но на выходе столкнулась с Эриком.

У маменьки на долю секунды в глазах мелькнуло странное выражение. Как мне показалось, узнавание. Но оно тут же исчезло; Мими дежурно улыбнулась, как она всегда это делала по отношению к прислуге, напустила на себя невозмутимый вид и покинула мою скромную обитель. Эрик, приняв эти правила, почтительно поклонился. А после задумчиво посмотрел ей вслед. Тоже всего на секунду, но мне хватило, чтобы это заметить.

– Вот только не говори, что и вас что-то связывает, – упавшим голосом произнесла я.

 – Это графинь у тебя ещё не было, сам говорил. А что насчёт герцогини… как её там сейчас? Ордиле-Манк, кажется.

– Уна, не говори глупостей, – нахмурился Эрик. – Да, я видел её во дворце прежде. Но что она делала здесь, у тебя? Вы знакомы? Кем Мими тебе приходится?

– Так всё-таки Мими… – усмехнулась я. – Маменька это моя. А если не передумал жениться, то и тёща твоя будущая.