Самоход. «Прощай, Родина!»

Услышав металлическое позвякивание и шум, сначала остановились, а потом и вовсе залегли.

Через полсотни метров показалась грунтовка, а на ней – колонна пехоты, да не нашей – немецкой. Прошло не меньше батальона.

Когда пехотинцы скрылись из виду, комбат сказал:

– Сколько их прет! Да рожи у всех откормленные, сытые!

Немцы явно шли к передовой, поэтому комбат решил идти вдоль дороги, но на нее не выходить.

Через какое-то время по дороге промчались два мотоциклиста в черных клеенчатых плащах.

Впереди снова стала слышна перестрелка, уже отчетливо были слышны винтовочные выстрелы и автоматные очереди – до передовой было не больше километра.

Комбат распорядился:

– Сидим в лесу до вечера, а ночью пробуем перейти на свою сторону.

Виктор успел вздремнуть, комбат же все время наблюдал.

– У немцев в нашей полосе три пулеметных гнезда. Колючей проволоки нет, мины поставить не успели, как я думаю. Нам бы через траншею перебраться только.

Когда стемнело, немцы стали стрелять из ракетниц осветительными ракетами – они зависали на парашютиках, освещая местность мертвенно-белым светом.

Комбат, видя «иллюминацию», сказал:

– Здесь нам не перейти, идем вправо вдоль линии фронта. Сам знаешь, не везде линия соприкосновения сплошная, где-нибудь да повезет.

Шли крадучись, стараясь не шуметь, не наступить ненароком на сухую ветку или железку, коих встречалось много – пустые консервные банки, упаковки снарядов, гильзы, детали разбитой техники. Немцы обозначали передний край осветительными ракетами, и это позволяло ориентироваться.

– Будем идти по берегу до моста? – предложил Виктор.

– На мосту немцы будут. Да и не факт, что он цел. Предлагаю переплыть.

Они зашли в воду. Дно реки было песчаным, и идти по нему было удобно.

– А может – вдоль берега? Река-то вроде на восток идет? В воде немцев не будет, – сказал Виктор.

Они двигались в пяти-шести метрах от берега, уровень воды – по пояс. Хлопки выстрелов были слышны слева, откуда они пришли, а у реки темно и тихо.

Река своим течением делала изгибы, но в целом направление было на восток.

Через час замерзли ноги.

Виктор уже хотел попросить комбата выбраться на берег, чтобы согреться, как с берега прозвучал голос:

– Свои, противотанковый дивизион.