«Сандал», которого не было

 – Командование еще проверит твои рассказы про вертолет, а потом на шуре решат – достоин ли ты быть тем, кем хочешь! Думаю, что, скорей всего, ты будешь подчиняться Султану – похоже, заслуг у него побольше, да и опыта тоже…

Мухтарыч улыбнулся и принял расслабленную позу, прислонившись к стене и сунув руки в карманы. Между ним и Висханом вмиг выросла ледяная стена, причем посланцы штаба находились рядом с ним по другую сторону холодного колючего льда. Вот ведь как все неудачно обернулось! Став командиром, Султан не забудет заточение в гараже! А то, что ему спасли жизнь, забудет! Зато вспомнит, кто сбил вертолет и поставил его с друзьями на грань гибели! Да тут еще исчезновение Шамсутдина…

«Сейчас Турпал зайдет, – расстроено подумал Висхан.

 – Если он спросит, куда я дел сына, то будет трудно отговориться – уж больно плохо они…»

Додумать он не успел: дверь со стуком распахнулась и в комнате появился Турпал. Он впился в Мухтарыча змеиным взглядом, будто крадучись, приблизился к нему, осмотрел, чуть ли не обнюхав, потом театрально повернулся к Хуссейну.

Актер из него был никудышний, тем более когда спектакль закончился и Султан получил кредит доверия, его роль выглядела глупо.

– Слушай, Хуссейн, кто это? – страшным голосом произнес Турпал, добросовестно доигрывающий ненужную и опасную роль. – Я видел его с федералами! Точно видел! Уж больно рожа запоминающаяся!

Хуссейн и Вахид начали насмешливо улыбаться, и Висхан тоже к ним присоединился – настолько очевидным был провал спектакля одного актера, что ни одного благодарного зрителя у него не было.

Но губы троих мужчин не успели сложиться в полноценные улыбки: время остановилось от чудовищного изменения обстановки – успешно прошедший испытание Султан вдруг вынул из кармана руку с небольшим, плоским, будто игрушечным пистолетом!

Бах! бах! – Турпал схватился за грудь, сделал шаг назад и с грохотом рухнул на пол. Ноги его несколько раз дернулись.

Мухтарыч развернулся к остальным. Руки посланцев штаба медленно поползли к рукояткам оружия, а Висхан замер, будто превратился в соляной столп: его автомат стоял в углу, и дотянуться до него не было никакой возможности.

Бах! – во лбу у Хуссейна появилась маленькая дырочка, будто компостер контролера пробил билет в несуществующем поезде из Аммана в Эз-Зарк.

Бах! – острая коническая пулька выплеснула глаз Вахида, прошила мозг, пробила затылочную кость и застряла в ней наполовину, высунув покрасневшее острие наружу.

Висхан вышел из оцепенения и бросился к автомату.